Неужто так тяжело переживала разлуку, что вся осунулась?

- Извините, я здесь подожду… можно?

Женщина кивнула и вернулась на место.

- Продолжайте.

Зоя выдохнула, отбросила за спину косы, которые теребила нервными пальцами, и продолжила читать. Через пятнадцать минут под аплодисменты аудитории и похвалу преподавателя, села за первую парту, даже не оглянушись на него.

На трибуну поднялся следующий докладчик и Слава, который встал, чтобы снова попытаться украсть свою ненаглядную, под тяжелым взглядом женщины у доски грузно опустился на место.

Следующие сорок минут стали самыми длинными в его жизни.

После звонка, Зоя собрала учебники и задержалась у учительского стола, а Слава выскользнул в коридор и спрятался в тени колонны, с нетерпением ожидая, когда она покажется.

Он рассчитывал увидеть счастливое лицо и полные любви глаза, но вместо этого столкнулся с фурией, что с арктическим равнодушием прошла мимо. Только от алых щек дохнуло гневом.

Да что с ней творится, в конце концов!?

Слава перехватил Зою за локоток и потянул на себя.

- Зойка, милая!

- Пусти!

- Я вернулся, ты разве не рада?

- Пусти, говорю! Все смотрят! - она крутанулась в его руках, пыхтя как рассерженный ежик, и бросилась бежать.

Как же он соскучился по ее буйному нраву!

Слава тряхнул головой и, смеясь, погнался за Зойкой, чтобы в полупустой раздевалке, забрав из непослушных рук учебники, наконец, притянуть к себе и поцеловать.

Долго и сладко, не оставив от былой злости и следа.

- Пятерка? - спросил, когда она уткнулась ему в плечо и судорожно вздохнула.

Сбитая с толку, ошарашенная, но, кажется, довольная.

- Пятерка…

- Ты ж моя умница!

Слава запахнул полы шубы, которую она второпях не успела застегнуть, поправил вязаную шапку и наклонился, касаясь носом носа.

- Пошли, егоза моя неугомонная, осталось у нас с тобой одно нерешенное дело.

13. Глава 13

Зойка, удивительно послушная, шла следом за Славой по заснеженному проспекту. День выдался ясным и морозным и, выдыхая клубы пара, она смотрела на широкие плечи в овчинном полушубке с меховым отворотом кофейного цвета и черные вихры, торчавшие из-под шапки, и не могла насмотреться.

Тоска, любовь и пережитые страдания сплелись в тугой комок противоречивых чувств, которые Зойка в силу неопытности пока не могла обличить в слова. Но потребность высказаться, быть услышанной и понятой тем, кому она, не глядя, доверила бы свою жизнь, возрастала с каждой минутой.

Слава поскользнулся и по инерции крепче сжал ее ладонь.

- Послушай… - начала Зоя, но он перебил.

- Не замерзла? - притянул к губам пальцы в связанных Марфой варежках и дохнул теплом. Шерсть вмиг покрылась инеем. - Почти пришли.

Слава остановился в конце улицы, дождался зеленого сигнала светофора и перевел Зою через дорогу. Пройдя еще немного, он замер перед неприметным голубым зданием с массивным каменным крыльцом.

Приобнял за талию и в ответ на вопрос в ее глазах произнес:

- Я тебе говорил, что как вернусь, свадьбу сыграем? Так я серьезно, Зоя. Станешь моей женой?

Острой болью отозвались в груди его слова. И в боли той всего было поровну: и радости, и страха. Зойка зажмурилась, чтобы не расплакаться, и уткнулась лицом в его плечо.

- Ты чего, маленькая? Испугалась что ли? - Слава обнял ее и провел рукой по косам, что двумя крепкими лозами спускались по спине к пояснице.

А Зоя словно потерялась во времени.

Искала опору и не могла найти, хотя она всегда была рядом. Знала же, что в словах правды нет, и все равно допустила мысль о неверности Славы. А он вот какой: любящий, честный, и за слова всегда держал ответ.