– Смотри, Самира, вот и министр идет в окружении охраны, – шепнул мне на ушко Вард, когда мы остановились в фойе, ожидая, пока Джейн и Эммет поговорят со знакомыми.

Вернее, общалась только моя невестка, брат немного отошел в сторону, прислонился к стене, скучающим видом поглядывая на жену. Мэтью без слов понял приказ брата и остался стоять с супругами, пока мы наблюдали за мистером Джексоном. Он шел вальяжной, уверенной походкой. Уступая в росте и широте плеч оборотням, министр был намного выше и крепче магов. Телохранители плотной стеной окружали Джексона, и просто так к нему оказалось не подобраться. Я успела рассмотреть черные с проседью волосы, квадратную челюсть, сломанный нос, когда одновременно раздались страшный женский визг и предупреждающий первый звонок.

Вард быстро схватил меня за руку и потянул к образовавшейся толпе.

– Срочно доктора!

– Есть тут доктор?!

– Полицейские!

– Сыщики? О, Создатель, есть хоть кто-нибудь?

– Сейчас придет охрана театра, уже позвали.

– Держите его, чтобы не убежал.

Люди кричали, возмущались, создавая страшную панику. Сердце, предчувствуя беду, забилось сильнее. Ни на секунду оборотень не отпускал меня.

– Я сыщик! Пропустите! – грозно объявил Вард.

Толпа перед ним расступилась, открыв ужасающую картину. На полу лежала та самая сиротка, которая осталась холодна к обаятельной улыбке Мэтью. На ее горле зияла страшная рана, и кровь фонтаном хлестала, заливая вокруг пол и одежду моего бледного брата. Он пытался руками зажать и остановить кровавый поток.

Эммета оттолкнул откуда-то взявшийся доктор и приступил к спасению девушки. Вард схватил за плечи брата, слегка его встряхнул, вынудив обратить на себя внимание.

– Что случилось, Эммет?

– Я не знаю, – услышала бормотание брата. – Я стоял, она подошла и перерезала ножом себе горло…

Эммет схватился за голову, беспомощно взглянув на оборотня.

– Разберемся, – сквозь зубы процедил Вард и повернулся ко мне. – Никуда не отходи. Стой здесь.

Я кивнула, понимая всю серьезность ситуации. Сыщик опустился на колени рядом с телом бедняжки, наблюдая за действиями доктора. Но уже было ясно: ее не спасти. Слишком много крови потеряла несчастная.

Девушки из приюта громко рыдали, строгая дама зажала себе ладонью рот, очки слезли ей на нос, и казалось: сейчас свалятся. Вокруг стояла ужасная суматоха. Были слышны женский плач и причитания. Бледный Эммет прижимал к себе рыдающую Джейн, окровавленными пальцами стиснув талию супруги.

Я вдруг почувствовала взгляд – колкий и холодный. Вскинула голову: в двух шагах от меня стоял высокий мужчина непримечательного вида. Светлые волосы до плеч, узкое, с острым подбородком, лицо. Незнакомец внимательно рассматривал меня, красивой формы губы изогнулись в усмешке.

– Мисс Самира Вейн, – услышала его голос с приятной хрипотцой.

Глаза мужчины завораживали, один светло-карий, второй бирюзовый. Я так хотела отвернуться, но не получалось.

От страха по спине побежали ледяные мурашки, и тут я ощутила, как в руку положили что-то круглое и насильно сжали мои пальцы. «Кведи!» – мелькнула паническая мысль, когда я ощутила острый укол в ладонь. Только в этот раз артефакт не забирал у меня магию, а наоборот, впрыснул в кровь чужую. Она обжигающей лавиной потекла прямо к сердцу. Я ощущала неродную силу каждой клеточкой, с ужасом понимая, что остановить воздействие уже не могла.

Кведи забрали, и я, как в полусне, повернулась, чтобы увидеть того, кто принес зло. Глаза цвета виски внимательно следили за мной, а тонкие губы довольно расползались в жутковатой улыбке. Мистер Джексон убрал в карман артефакт и спокойно меня обошел, словно ничего сейчас не произошло и не он насильно вложил мне в руку кведи.