Так-то просто всё: делай не думая, но знай, что делаешь, и даже Владыка не заметит. Только сложность в том, чтобы не думать! Поэтому в шалости этой участвовали лишь самые сильные лисы...

А Элю отправили спать, ведь ей — Эли́се-Генко, во всей этой истории доверили самую важную роль: ей нужно невесту Владыки познакомить с Зачарованным миром, и подготовить к встрече с суженным, то есть — самим Владыкой.

* * *

... В то же время

«Антэли́с!» — как молния прожгла догадка Грэ́-гарда и сердце ёкнуло... Не надеясь на ответ, на безмолвной речи бросил зов: «— Хитрый лис, ты дома?»

И к своему удивлению услышал:

«— Да»

Грэ́-гарда будто бы «обухом по голове ударили» — он был поражён и одновременно испытывал: и радость, и возмущение.

«— Так и почему же мы ещё не встретились?» — на безмолвной речи эмоции не передаются, но Грэ́-гард постарался выразить глубину своих чувств словами.

«— Владыка, мне нужно подготовиться. Завтра всё расскажу»

«— Завтра? Антэли́с, ты что вытворяешь? Сейчас! Немедленно жду тебя в замке! — Грэ́-гард еле сдерживал негодование. — Ты нашёл её?»

«— Я уже в замок иду» — Антэли́с уклонился от ответа.

Грэ́-гард был в шоке!

«Как он мог скрыть от меня свой приезд? — мысленно удивился он, но настроение улучшилось; посмотрел на Бригса, тот всё ещё возился с мотором. — Ладно, доберусь пешком».

Ему хотелось побыстрее встретиться с другом и для начала задать ему хорошенькую взбучку, а уже потом... но сделав шаг — остановился. Волчья чуйка зашептала: жди! По телу пробежала дрожь и бросило в жар.

«Что это? — он замер и настороженно огляделся вокруг. — Что происходит?»

Неожиданно стих ветер и волшебным образом растворились тучи; на небе появились месяц и звёзды. Вспыхнул свет, и вдалеке раздался шум мотора: рассекая и освещая темноту, шел автобус — это оборотни возвращались из мира людей.

— Наши едут. Владыка, может с ними вернётесь в город? — неуверенно предложил Бригс. — А я тут… как-нибудь, потихонечку разберусь.

Грэ́-гард промолчал, он напряжённо всматривался в темноту. Тревога ещё больше им овладела.

Бригс выскочил на дорогу, но автобус уже притормаживал. Двери распахнулись перед Грэ́-гардом и он, покосившись на низкие потолки вошёл в салон.

— Что случилось? — водитель посмотрел на вошедшего и видя: Кто! перед ним стоит, поперхнулся и в почтении склонил голову.

Грэ́-гард молча всех оглядел. По салону пробежал тихий шепоток: оборони-лисы поглядывали на него весело и хитровато, и он словил даже пару смешков.

«И что с ними не так, совсем страх потеряли?» — сердито поведя бровью подумал он.

В салоне пахло чужим миром: ничего не понять, все запахи перемешались. Глянул на свободное место рядом с водителем и недовольно поморщился — тесно.

— Бригс, ну и чего застыл там? Входи, поедем, — в двери крикнул он помощнику.

— А машина?

— Заходи, потом с ней разберёшься.

Бригс юркнул мимо Грэ́-гарда и уселся на переднее сиденье рядом с водителем, но опомнившись оглянулся и, …решил промолчать.

Грэ́-гард подошёл к первому свободному креслу, непонятно с чего — разволновался и ему стало трудно дышать.

Он небрежно закинул на верхнюю полку дамскую сумочку, которая лежала на сиденье и взглянул на мирно спящую в соседнем кресле девушку: её длинная, светлая коса, перекинутая через плечо, змейкой спадала на колени, уложившись на них аккуратными кольцами.

«Бья́кко? Но такие длинные волосы... странно, — подумал он. — Спит? Как такое возможно?»

Он не стал больше её разглядывать, да и не до того ему сейчас было, откинул сиденье и втиснулся в кресло. В этот момент автобус резко дёрнулся, и голова девушки упала на его плечо. У Грэ́-гарда дыхание свело. Он изумленно посмотрел на девушку и не снимая перчаток, осторожно отодвинул её от себя.