И окрепнет еще больше, если Вильхей того пожелает.

– Я Ариньель Крассин, новая дочь Ло-Риэ, – хрипловато проговорила я. – Мой путь сюда был наполнен чередой счастливых и несчастливых случайностей. Я прошу твоей защиты и покровительства, Неспокойная Вильхей. Я прошу твоего внимания для Фантика, моего друга. Подари нам частичку твоей божественной силы, пусть связь наша станет неразрывна.

В сгустившемся воздухе чувствовался вопрос.

– Я знаю и понимаю, что в моей жизни более никогда не будет другого хиэ, Своенравная Вильхей, – проговорила я, интуитивно догадываясь, что именно интересует богиню. – Прошу тебя, Владычица Судеб Мира, принять мой скромный подарок.

Фенечка давно была приготовлена, и сейчас, положив ее на рыжий бок Фантика, я не сводила с украшения взгляда. Если богиня примет подношение, то все наши усилия не пропадут зря.

«А если не примет, то мы это переживем, – подумалось мне вдруг. – Мы с Фантиком стали настоящими друзьями, что на самом деле является одним из самых ценных подарков».

И в этот момент фенечка медленно истаяла. А я услышала непостижимый и невероятный голос Богини:

– Я дарю тебе знание языков Ло-Риэ, сколько ты знала своих наречий, столько и тут будешь знать. Я дарю тебе обмен воспоминаниями с твоим другом, чтобы ты знала то, что он хочет, но не может рассказать. Я дарю тебе искру своего дара, чтобы ты и только ты решала, какой будет отданная тобой кровь – полной силы или же обычной. Не разочаруй меня, новая дочь Ло-Риэ.

Ощущение божественного присутствия исчезло, и я едва успела осторожно лечь, прежде чем меня утянуло в воспоминания Фантика…

…И первое, что я ощутила, – это моя ничтожность. И это была не маленькость, как иногда шутили в интернете, в родном мире. А именно ничтожность. Создавалось ощущение, что я не имею значения.

– Бесполезный материал.

Мужской голос заставил съежиться. Но кого? Меня?

Нет. Я бы не смогла уместиться под низкой софой. Но тогда где я? Кто я?

– Прекрати прятаться, ты уже полноценная особь, а не промежуточная, – приказал хозяин.

«Но я же сама по себе», – промелькнула в голове мысль. И именно в этот момент мне удалось отделить себя от Фантика.

Вернее, пока что это был еще не Фантик, а кто-то с длинным и звучным именем.

«Погодите, так значит, сейчас я увижу того мерзавца, что бросил моего друга умирать! – пронеслось у меня в голове. – О богиня, твоя милость не знает границ. Я очень хочу знать, кто в этом мире не достоин ничего, кроме брезгливого презрения!»

– Арчибальд Вейр Мэллери, – сурово проговорил неизвестный мужчина, – немедленно займи свое место.

Как я ни пыталась, а выбраться из-под софы не могла. Мне довелось смотреть глазами хиэ, и сейчас я видела лишь край ковра да свои тонкие лапки.

– Что ж, мне надоел этот фарс.

Тихий писк, и неведомая сила выдергивает хиэ из-под софы. Мы с ним пролетаем через всю комнату и впечатываемся в огромное гнездо.

– Постарайся впитать как можно больше магии, – бросает хозяин. – Тебе следует подрасти до следующих игр, иначе мне придется оставить тебя в приюте. Мне… Мне жаль, что я выбрал именно твое яйцо, Арчибальд. Вероятно, отбраковка прошла бы для тебя менее болезненно, если бы остался на стадии зародыша.

Отделив свое сознание от разума хиэ, я не могла подслушать его чувства. Но зато могла заметить, как его лапки сжались в кулачки. И как на шелковую подушечку упало несколько мокрых капель.

Арчибальд плакал.

– Кто бы мог подумать, что ты способен на такие бесполезные действия, – отстраненно проговорил хозяин.

И в этот момент хиэ на него посмотрел.