Отец Ниэлы, Витор Томани поправился, но обращался опять же к герцогу:
— Ваша светлость, род не может ждать. Сколько ещё? Вы же понимаете, это вопрос не одного года, а земли должна принять образованный, опытный, сильный глава. Моё прошение логично, тем более моя семья сильна, у меня в семье уже третий ребёнок родается, и все сильны магически. Это ли не показатель?
Герцог кивнул со словами:
— И все девочки, лорд Томани. Чем же законная дочь рода хуже ваших? Да, она пострадала, но я всё же чувствую, магическая сила у наследницы есть.
— Да, но вы и сами знаете условия владения землями, любого из островов. Владетель должен иметь семью, и один из супругов должен быть силён магически, и быть всадником. Моя старшая уйдёт в другой род, но две остальные вполне потянут. Я проверял их, они будут сильными магичками.
За все годы выживания я привыкла держаться настороже в малознакомом обществе, поэтому сразу поняла, что слова лорда задели герцога. И да, тот ответил другим тоном, даже не скрывая недовольства:
— Вы, лорд Томани, много на себя берёте. — Я видела, так как внимательно наблюдала за реакцией всех, что эти слова и тон его напугали, хотя он и пытался держаться. Миг, и он прикрыл глаза, и поклонился, словно признавал свою ошибку. А герцог продолжил выговаривать ему: — Только я вправе решать, кто наследует главенство рода, если род не справляется со своими задачами.
— Но ваше сиятельство, я давно предлагал взять на себя заботу о наследии рода, и о наследстве, в том числе о защите земель. Ведь общее дело делаем.
— Да, так было. Вы, лорд Томани показали себя отлично в этой сложной ситуации. Но вот, я вижу здесь обе ветви рода и у меня возникает вопрос. Жаль, в памяти леди Томани нет знаний о том, что же случилось с её семьёй, и в чём была причина такого кардинального действия главы рода.
Герцог обратился с лэру Ниэлю:
— Я встречусь с каждым отдельно, на днях, и дальше приму решение. Лэр Ниэль, я надеюсь, вы приступите к тому, на чём закончили в ближайшие дни. И я бы послушал сегодня к вечеру, есть ли подвижки в нашем деле. Наедине. Вас пригласят, а сейчас вы свободны.
Я обернулась, когда мы почти вышли. И вздрогнула. Леди Ниэла Томани шла вместе с отцом, чуть дальше нас. Тот задумался о чём-то, а вот девушка, когда я так внезапно обернулась, ненавидяще буравила меня взглядом. Я вздрогнула, понимая, что мы точно не подружимся.

18. Глава 18

Весь ужас своего положения я оценила не сразу. Через пару дней, а я полдня провела в рабочей комнате лэра Ниэля, семимильными шагами усваивая основы, наставник зашёл ко мне хмурый и огорошил новостью:

— Героцог Ангулем пока не принял окончательного решения. Но твоя родня оказалась весьма прыткой, твой дядя подал срочное прошение взять тебя под опеку, учитывая, что они у тебя ближайшие родственники. Его светлость только что вызвал меня и велел тебе собираться, Лилиан. Ты вместе с лордом Томани направишься в поместье рода Томани, на остров Вера́н.

Я помнила название острова главной ветви рода и удивлённо спросила:

— Они что, живут в моём доме?

Лэр Ниэль подошёл ко мне ближе, взял за руки и тихо посоветовал:

— При Виторе Томани или других членах семьи даже не думай говорить подобного. Герцог отказал мне, напомнив о долге, когда я сказал, что отправлюсь с тобой. Ты понимаешь, что останешься одна? Здесь я постараюсь найти выход и забрать тебя оттуда как можно быстрее. Потерпи и ни в коем случае не дразни дракона, ты понимаешь меня?

Я кивнула, с сомнением добавив:

— Но ведь я окажусь в полной власти тех, в ком сильно сомневаюсь. Ведь это могут быть они…