***

Земля

Позолоченный кулон в форме капли был размером с монету, и украшен стразом по центру. Такая интеллигентная красота не могла не привлечь моё внимание. И я определенно понимаю, что эта вещь мне прям жизненно необходима... Только вот цена его... Почти что сумма стипендии, которой у меня не было! А с моими тратами, я смогу позволить такое только месяца через два или три. Что за несправедливость?!

Где мне взять такие деньги?!

Тяжко вздохнув, побрела дальше, к опекунам Лаптева, будь он неладен!.Что ж за человек вредный такой?! Надеюсь, не придется отчитываться за их подопечного, почему ЭТОГО не было всю неделю... Может, он штаны сушил? Или загогулинки рисовал и забыл про учёбу?

Около минуты стою в нерешительности перед дверным звонком. Сам дом вроде бы не супер мега новый, но вполне себе приличный. Кажется, даже ремонт недавно делали. Ну как недавно — может пару лет назад. Однако, неработающий домофон немного смущает. Жаль, идти всё же нужно...

— Лилия, здравствуйте! Проходите! — вежливый мужчина помогает мне снять верхнюю одежду, сам вешает её на вешалку и проводит в зал.

Если честно, заходить в квартиру к неизвестным страшно. Поэтому, взяла с собой газовый баллончик, который спрятала в кармане и держала наготове.

А вдруг, маньяки какие?!

— Прошу прощения, я до сих пор не представился... Меня зовут Артем... Я — опекун Алекса.

Молча киваю, разглядывая молодого мужчину. Высокий, статный, худощавый — такой же, как Лаптев. И с такими же длинными платиновыми волосами, резковатыми чертами лица. Но, все же, очень красивый и молодой.

— Что именно хотели обсудить? — решаю перейти сразу к делу.

Усмехнувшись, Артем жестом приглашает войти в зал.

В квартире было довольно просто, но, при этом, совсем не бедно. Кажется, три комнаты, не считая общего зала. Обстановку рассматривать особо не хотелось — было желание поскорее уйти.

— Давно здесь живете? — невольно вырывается вопрос.

— О! Здесь живёт Алекс. Он решил, что ему пора быть самостоятельным, и мы решили его поддержать в этом.

А, ну понятно тогда. Мистер Бука всю квартиру своей негативной аурой пропитал. Словно чувствовал, что я приду.

— А сам Алексей где? — вежливо интересуюсь.

Видеться с ним сейчас ой, как не хотелось бы.

— Пошел в магазин... За продуктами... Спасибо, что согласились помочь. Пока его нет, я хотел сразу решить финансовый вопрос. Только... — Артём как-то мнется. — Пусть это останется в неведении от Алекса, ладно?

Да не соглашалась я! Меня подставили!

— Артем, насчет этого... Я... не то, чтобы согласилась... — решаю не увиливать и закрыть тему на корню.

Надо вежливо отказаться и идти домой.

— Скажите, такая сумма подойдет для аванса? — протягивает руку с конвертом. — Дело в том, что мы приехали из-за границы и для нас еще непривычны местные расценки.

Машинально заглядываю в него. Ого! Это ж ...! Нет! Нет и ещё раз нет! Надо отказаться и уйти!

Перед глазами всплывает кулон, который видела в витрине. Блин! Я ведь могу его выкупить прямо сегодня!

Нет!

Закусываю губу и прикрываю глаза, чтобы не поддаться соблазну.

Так, Лиля, Сейчас вежливо поблагодари, верни конверт, на который ты можешь купить то, что очень хочется, и вали отсюда!

И снова этот кулон перед глазами... Да что ж в нем такого?! Он же не должен столько стоить!

Но...

Он так манил...

— Ну... А если у меня не получится? Я ведь не отличница... А вам, все же, нужен результат, — честно признаюсь ему.

— Это не важно. Условия были лишь в том, что это доброволец. Алексу необходимо просто сдать... Без долгов...

И так многозначительно смотрит...