Уже подходя ближе к нужному адресу, пошел сильный снегопад. Странно. Кажется, обещали ясный день. Но от этих синоптиков ожидать нечего — мне всегда приходилось брать с собой зонт, потому что в солнечный день иногда внезапно шел дождь.

Из-за ухудшившейся погоды, я перестаю видеть улицу и номера домов. И в какой-то момент понимаю, что заблудилась.

Так странно — ведь я знаю этот район практически наизусть! К тому же, студгородок должен быть неподалеку. Но и его я не могу увидеть. Вокруг лишь снег, который так и норовит попасть, куда не просят.

Страх подступает всё ближе, слезы начинают душить от осознания того, что я не могу ничего сделать. И ведь рядом не было ни одного подъезда или любого другого укромного места, чтобы спрятаться и переждать ненастье.

Оглядываюсь по сторонам, но не вижу абсолютно ничего.

— Милая, помоги подняться, — внезапно рядом со мной появляется какая-то старушка, стоящая на четвереньках.

Видимо, и её такая погода сбила не только с толку, но и с ног.

Не думая, хватаю её под локоть и помогаю встать на ноги. Старушка внезапно крепко цепляется за мою руку и тянет вниз, уставившись в глаза. Зрачки её практически белые, и от этого становится жутко.

— Судьба твоя тяжелая, — начинает она каким-то неестественным голосом, от чего мурашки бегут по всему телу. — Не будет тебе счастья до тех пор, пока не найдёшь ты то, что потеряла и не потеряешь то, что обрела. Лишь тогда сможешь вновь вернуть свои крылья.

Что за бред? Вроде бы ничего такого не сказала, но этот замогильный тон заставил содрогнуться, что я в ужасе отшатнулась от старухи. Начинаю пятиться назад, пока я не упираюсь во что-то твердое. Снегопад прекратился так же внезапно, как и начался. Но старушки рядом уже не было. Не могло же мне почудиться?!

Обернувшись, вижу стену, как раз нужного мне дома. Облегченный выдох вырывается из моих уст, а улыбка расползается на лице. Все-таки, не может быть все плохо. Однако, этот дом придется обойти, и лучше это сделать со стороны улицы, чтобы снова не заблудиться. Ну, я и пошла, движимая своим же планом.

Пока взгляд не замечает напротив невысокую фигуру... Опять та старуха?! С виду же нормальная была! А говорила такие непонятные вещи... Осторожно подхожу ближе — тьфу, блин! Это моё отражение!

Какой умный догадался поставить зеркальную витрину?! Стоп! Витрину? Здесь никогда не было магази...

Додумать я не успеваю. Ход мыслей нарушает сердце, сорвавшееся с размеренного шага на бег, потому что глаза видят то, что заставило забыть, для чего я вообще сюда пришла.

4. Глава 4

Истридская Магическая Академия

— Эти традиции только для орков и им подобным! — надменно фыркнул Бердир, которого тащили под руки Кристиан и Ринар.

Жуан и Горгот шли рядом, посмеиваясь.

В Истридской Магической Академии именно сегодня был тот самый день, когда можно было безнаказанно совершать разные пакости. Посвящение первокурсников. А какое посвящение обходится без традиций, которые негласно передаются из уст в уста каждому поколению?!

— Да ладно тебе, ушастый, — добродушно хлопнул по плечу полудемон. — Мы тоже на первом курсе это проходили! Пора и долг возвращать!

— Вы проходили! — напомнил Бердир парням.

— Ах, ну да, а ты у нас в это время в окопе сидел, — хохотнул Кристиан.

— Мы, эльфы...

— ...выше всего этого! — синхронно, стараясь подражать голосу длинноухого друга, сказали четверо друзей и захохотали, а Бердир лишь закатил глаза, но уголок губ всё же незаметно дернулся вверх.

— Берт, я знаю, что ты каждый день спрашиваешь себя о том, как тебя угораздило подружиться аж с тремя людьми! — Эльф даже брезгливо поморщился при упоминании об этом. — Но, видимо — такова твоя судьба!