— Какой сюрприз! Не могу поверить, что нас посетил сам Александр Демидов!

К нашему столику направлялась эффектная брюнетка в брючном костюме. Увидев ее, Демидов улыбнулся. Не ухмыльнулся, не приподнял уголок рта, словно выжимая из себя эмоцию по капле, а действительно улыбнулся, заставив почувствовать себя третьей лишней.

Не дожидаясь, пока женщина пересечет зал, он поспешил ей навстречу и сжал протянутую руку. На мгновение мне показалось, что он ее поцелует, но нет… Демидов всего лишь накрыл руку женщины своей, беззастенчиво вторгся в ее личное пространство и теперь говорил что-то приятное, отчего женщина зарделась и начала мило хихикать. Чудовище умел нравиться, этого у него было не отнять.

Интересно, будет ли он таким обходительным со мной после волшебной ночи?

Внезапно я осознала, что с нетерпением жду завтрашний день. Центр погружения уже сбросил мне график, а финансовый отдел рассчитал стоимость "волшебной ночи". Да, платить за "живых" принцесс придется Демидову. Он же не оговаривал бюджет! Какое упущение с его стороны.

 Телефон дернулся в моей руке, высвечивая новое сообщение. Я лениво отменила блокировку экрана. Наверняка, Артем. Мой зам хотел сообщить, что операция "Бывшие ужасного принца" успешно завершена.

Я ошиблась. Сообщение было от Алисы.

Анжелика, Аркадий во второй клинике. Его готовят к экстренной операции.  Приезжай.

Новость оглушила, несколько секунд я могла лишь хватать воздух ртом, как выброшенная на берег рыба, но на ноги я вскочила быстрее, чем успела набрать номер мачехи. В голове была какая-то каша из обрывков воспоминаний. События последних дней проносились перед глазами, и среди них отчетливо билась самая главная мысль: "Отец звонил мне!" Он набирал мой номер, когда я была у Демидова, а я не ответила. А теперь неизвестно, успею ли я, и…

Алиса не отвечала, каждый раз включалась голосовая почта, я позвонила Диане, но та сбросила вызов. Тупо не захотела разговаривать. Мои руки тряслись, пальцы не попадали по клавишам.

— Анжелика Аркадьевна, неужели вы так расстроились из-за того, что я оставил вас одну? Хотите, в качестве компенсации познакомлю вас со своей сестрой?

Демидов возник в поле моего зрения, вызвав удушающую волну стыда и сожаления. Пока мы тут болтали, отца готовили к операции.

Я повернулась и встретилась взглядом с той самой брюнеткой. Так значит, сестра. Да какая мне нафиг разница?!

— Прошу прощения, но я только что узнала, что мой отец в больнице… — Голос сорвался, а горло сдавил болезненный спазм. Не знаю, где нашла силы, но я повернулась к Демидову и тихо, но спокойно произнесла: — Мне нужно идти. Но вы не волнуйтесь, я выполню свои обязательства независимо от… обстоятельств.

Из ресторана я вышла на чистом автопилоте. Кажется, Демидов мне что-то говорил вслед.

Только бы все обошлось!

Это я виновата. Надо было с утра увидеться с отцом. Я же знала, что продажа корпорации далась ему нелегко. Наверное, с утра забыл выпить таблетки, а Алиса не проконтролировала. И давление вовремя не догадалась измерить.

Такси! Как же сложно поймать его в обеденное время. Приложение на телефоне высвечивало сообщение, что все машине в округе заняты.

Черт! Диана, ну возьми же трубку! Вот как можно быть такой заразой?! Сестрица в очередной раз сбросила вызов. Я начала искать в списке контактов номер Илоны, когда передо мной возник черный спорткар.

Демидов!

Чудовище смотрел на меня сквозь приопущенное тонированное стекло автомобиля.

— Вы?..

— Анжелика Аркадьевна, я ценю женщин, способных преодолевать трудности, но куда с большим уважением отношусь к тем, кто умеет использовать простые решения. Садитесь и говорите адрес.