— Домработник превращается… домработник превращается… в шофёра… — прохладная ткань рубашки вновь приятно холодила кожу.

Он успел застегнуть только одну пуговицу, когда зазвонил телефон. На экране высветилась широкая физиономия Сашки. Алексей поднял мобильник с кровати, принимая вызов.

— Что так рано? — спросил он приятеля, одной рукой застёгиваясь.

— Да я на смену, — отозвался Сашка. — Я, что спросить хотел, ты это…

— Что? — Алексей удобнее взял телефон, расправляя воротник рубашки. — Я спешу, выкладывай уже.

— Лёха, мне честно очень жаль, что так вышло. Всё Нинка, змея она у меня, — принялся оправдываться приятель.

— Бирюков, хватит на жену наговаривать. Что ты хотел от меня? — нахмурился Громов.

— Да хотел спросить, где ты сейчас? Нашёл, где перекантоваться? — промямлил Сашка.

— Нашёл.

— Точно? Чтоб я был спокоен. Мы же свои. Не чужие мы. Ты это, не пропадай, Громов. Лады?

— Не пропаду, — едва шевеля губами, проговорил Алексей.

Он отключил телефон и бросил его на покрывало.

— Свои — чужие… — Он помрачнел и опёрся одной рукой о деревянную спинку кровати. — Боишься Бирюков? Боишься…

— Алексей! — каблуки Софии застучали по ступенькам. — Вы не заснули там? Стоит выехать немного раньше.

— Я готов, Софья Николавна. Вам не стоило подниматься. — Громов тепло улыбнулся, встречаясь с ней на краю лестницы.

— Я звала, но вы не молчали. Подумала, что и правда уснули, — София развернулась и пошла в обратном направлении.

Глупо звучало, но она внезапно опомнилась, желая прийти на работу раньше президента. Ей нужно было собраться с мыслями, пока Андрей Витальевич не вцепится в неё, выуживая информацию. А ведь он станет. Нужно опередить в этом вопросе Валентина.

Сегодня София выбрала серое платье с тонким красным ремешком. Трикотажное полотно мягко облегало её фигуру, позволяя насладиться каждым изгибом. Чем и занялся Громов, пока они спускались в гараж. Хозяйка уверила, что списки будут составлены ею во время обеденного перерыва и отданы вечером. Но свои пожелания по поводу ужина собиралась озвучить в машине. Алексею оставалось лишь согласно кивать. Хватит с неё сюрпризов. София села удобнее в прохладном салоне автомобиля.

— Не забудьте проследить за тем, чтоб замок был сменён. — Она перетянула тонкую лямку сумочки, аккуратно устраивая её на коленях.

— Не волнуйтесь. Я помню. — Громов вывел машину на дорогу.

София расправила и без того безупречные короткие рукава платья, и украдкой поглядела на помощника. Как хорошо этот человек умеет скрывать свою усталость. Будто и не сидел всю ночь, дежуря у двери. Ей бы такую выдержку. Даже завидно стало. Где же она его видела?

— Алексей, — спросила София как бы, между прочим. — Скажите.

— Да? — Он на мгновение повернул к ней голову и вновь стал следить за дорогой.

— Мы могли с вами встречаться где-то раньше?

Алексей остановил машину перед зданием банка и теперь заставил себя спокойно посмотреть на Софию. Чего он ожидал?

— Нет. Этого я бы не забыл.

Он сжал руками руль, но его серые глаза лучились искренним теплом, глядя на Софию. Она собралась что-то ответить, но так и не решилась. Алексей не стал ей раздумывать и покинул машину,затем открывая дверцу и для хозяйки. София поправила волосы, оглядывая кусок улицы. Какое-то чувство опасности вынудило её посмотреть на дорогу, по которой они только что подъехали. До боли знакомый серебристый порше мягко заехал на стоянку.

— Почему он здесь? Почему? — София инстинктивно взялась за рукав помощника.

Алексей нахмурился, и проследил за её взглядом. Дорогая игрушка. Что её так напугало? Знакома с хозяином машины?