В такой суете решения хозяйственных и политических вопросов он и провёл несколько дней, пытаясь влезть в шкуру своего отца. А вот заниматься тем, ради чего он, собственно, и приехал в Акадию, ему было некогда. Морис был предоставлен сам себе и сразу же попал в цепкие руки Оливии, которая обещала помочь ему познакомиться с городом и нравами. Нетрудно было догадаться, что она просто хотела вырваться куда-нибудь из особняка, а Морис с его револьвером и находчивостью мог вполне заменить дюжину гвардов. И, судя по тому, с какой готовностью сыщик согласился сопровождать сеньориту де Агилар и донью Эстер за покупками, Виго понял, что, кажется, к ногам его сестры скоро падёт ещё один поклонник.

Своим изобретением Виго заниматься тоже было некогда, и, глядя на нераспечатанные коробки и ящики, он злился и понимал, что ничего не может сейчас изменить. Ему не хватало толкового помощника, а Фернандо, отвечавший за подбор слуг, присылал к нему исключительно лакеев, умеющих подать сюртук и соскрести с него все до одной пылинки, но не умеющих держать в руках мензурку.

С самого приезда Виго начали мучить головные боли, и он никак не мог от них избавиться. Они мешали думать, сосредоточиться на главном и не давали спать. Он послал служанку за лауданумом, надеясь, что он хотя бы во сне избавит его от мучений, но наутро голова болела уже от снадобья, и легче совсем не становилось. И если раньше ему помогали долгие прогулки в саду, или попойки в кантинах Нижнего яруса, то сейчас гулять было некогда, как и навещать кантины. Вечером он вышел на балкон, но наткнулся на сторожевого филина, восседавшего на ветке перед окном. Филин посмотрел на него своими жёлтыми круглыми глазами, издал предупредительное: «Уру-ру», и гулять сразу расхотелось.

Дом в осаде, какие уж тут прогулки! А ему надо работать…

Виго выкроил одну ночь, понимая, что в другое время ему просто не дадут сосредоточиться, и просидел до утра с чертежами нового опытного образца, который он собирался сделать гораздо меньше предыдущего по размерам. К утру у него голова уже просто разламывалась, и в итоге всё закончилось тем, что у детали, которую он так старательно пытался вогнать в паз, отломилась крепёжная петля. И это стало последней каплей.

Да что же его всё так бесит!

Этот дом. Малиновый бархат портьер. Бесконечные папки с отчётами, которые нужно прочесть. Сенат. Орден. Чопорные служанки и бестолковые слуги, соблюдающие этикет, а ещё камердинер, который разбудил его сразу же, едва под утро он смог задремать − пришёл выяснять, в какой рубашке сеньор будет завтракать! Предстоящая фиеста и бесконечные списки то гостей, то стоимости заказов, то украшений, которые ему таскала экономка, и которые нужно было утвердить. Звуки пилы – садовник пилил ветви, нависшие над изгородью, хотя Виго сам отдал распоряжения усилить безопасность дома, которая оказалась под угрозой.

Слуга принёс в кабинет кофе и, пытаясь пристроить поднос на загромождённый стол, опрокинул сахарницу на реактивы. На слугу Виго в сердцах накричал и понял, что в этом доме всё идёт не так, как он хотел бы. Здесь неудобный для него распорядок и постоянная суета, никому не нужные ритуалы вроде переодевания к обеду и ужину, и ещё много раздражающих мелочей. Он исполняет роль отца, но не является хозяином в доме и, хотя вынужден принимать решения, касающиеся судьбы семьи, но при этом не может выгнать камердинера из комнаты, чтобы тот не обиделся!

И если ему придётся задержаться на какое-то время, то, во-первых, нужно создать своё личное рабочее пространство, в которое не будут вторгаться камердинеры, горничные или какие-то другие из многочисленных слуг. А ещё ему нужен толковый помощник, способный отличить щёлочь от кислоты.