Забавно, что это самое свидание мне назначила мисс Дерно, сообщив, что водитель Морелли заедет за мной и повезёт в какой-то ресторан. Сам дракон, видимо, слишком занят. Надо будет как-нибудь затащить его в мою Морскую змейку, пусть пишут о моём заведении в своих газетёнках, хоть какая-то польза.

Выглядываю в окно. Вау… Шикарный чёрный магмобиль, последняя модель. Чёртов драконий богатей, у него там что целая коллекция дорогих тачек?

Выхожу и как можно скорее сажусь в транспорт, не желая, чтобы видели мать и братья. Дожилась… Прячусь, как пятнадцатилетняя девчонка.

Морелли сидит на заднем сидении просторного авто, перебирая какие-то бумаги. Никогда не задумывалась о его работе. Чем он там вообще занимается? И как он что-то видит в этой полутьме?

Дракон сухо кивает мне, я отвечаю тем же. Мы едем, украдкой рассматриваю его лицо. Выражение крайней сосредоточенности сменяется недовольством, а затем Николаус принимает безразличный вид. Как будто замечает, что я наблюдаю, и не хочет делиться даже такими простыми эмоциями. Я не знаю, как мне относится к нему после вчерашнего. Всё ещё помню, какими словами он назвал Лероя. Мерзкий, противный лицемер! Но то как он вытащил меня из лап прессы… Я давлю в себе неуместное чувство благодарности. Он сделал это не потому, что хотел помочь мне. В первую очередь дракон думал о своей репутации.

Поджав губы, отворачиваюсь к окну. Интересно, куда мы едем?

– Ты прекрасно выглядишь, Солиер, – голос мужчины слегка уставший и без привычного яда.

– Ты тоже, Морелли, – автоматически возвращаю комплимент.

Дракон ухмыляется и пятернёй зачёсывает назад свои белые волосы.

– Мне больше нравились длинные, – поддеваю его.

Жду, что сейчас он вспомнит школу и скажет что-то про мои очки, или ужасные бледно-жёлтые волосы, над которыми он любил потешаться.

– Я учту, – в полутьме магмобиля его улыбка медленно расплывается на лице, вызывая у меня жжение в груди. – Ты сегодня без сопровождения.

Намекает на Эша и Дорана?

– Ты не представляешь, чего мне это стоило, – отвечаю я.

Николаус снова склоняется к бумагам.

Когда мобиль останавливается, Морелли открывает мне дверь и подаёт руку. Я оглядываюсь, но не вижу репортёров:

– А где же эти стервятники?

– Сегодня будет только один фотограф. Не переживай ни о чём. Просто наслаждайся.

Мы в новом городе. Я совсем не знаю это место. Но огромное зеркальное здание впереди лишает меня дара речи. Оно словно создано безумным архитектором – абсолютно иррациональная форма то ли морской волны, то ли какого-то сумасшедшего зигзага. И такое высокое, что захватывает дух. Зеркальная поверхность отливает разными цветами, смотря под каким углом глядеть, я слегка отхожу, чтобы увидеть, как здание медленно розовеет, отсвечивая мне в глаза.

Морелли берёт меня за талию и ведёт внутрь, я опасаюсь скидывать его руку, вдруг за нами наблюдают?

Внутри ещё необычнее. Ярко, броско, жгуче – полностью соответствует стилю нового города. Не скажу, что мне нравится, но определённо завораживает. Дракон снимает моё пальто и отдаёт кому-то. Мы идём к лифту, я пытаюсь не разглядывать причудливую футуристическую мебель и необычные цветы. Получается с трудом.

И на нас пялятся. Взоры драконов липнут ко мне так сильно, что хочется стряхнуть их. Морелли не обращает на это внимание, лишь изредка кивает кому-то.

Его рука снова на моей талии, мы заходим в лифт, здесь никого и я позволяю себе, наконец, расслабиться. Отстраняюсь от дракона и облокачиваюсь спиной на блестящую фиолетовую стенку.

На Николаусе зелёная водолазка из мягкой, тонкой ткани. И ему безумно идёт этот цвет. Она подчёркивает мышцы на руках, мощную спину. Я откровенно пялюсь на дракона, и тут он разворачивается, улыбаясь уголком губ. Я сглатываю. Его взгляд проходится по мне и замирает где-то в районе скул. Морелли протягивает руку и отводит мои волосы в сторону: