Непрошенные слезы потекли прямо на подушку. Что ему мешало на новогоднем приеме губернатора повести себя более гм… галантно? Или… взял бы тогда ее номер хоть, черт побери!

Нет, бродил вокруг да около, пока ей не понадобилась его помощь.

И да, она сама его с трудом подпускала к себе, но и он не вел себя настойчиво.

А сейчас вообще уехал в противоположный конец страны. Подальше от нее! Может, у него и правда есть срочные неотложные дела? Куда важнее, чем болтовня с ней — большего Натали все равно предложить не может. Обязательно встретит какую-нибудь красивую модель или актрису, и будет с ней проводить время — все неженатые мужчины ее круга так развлекались. Женатые, впрочем, тоже. Он же не женат, да?

Натали, тем временем, будет по крупицам собирать свою жизнь и думать, куда двигаться дальше. И неважно, что света в конце туннеля она не видит. Только непроглядная тьма и холодное одиночество.

Джон обещал вернуться через два месяца. Как их пережить? Его нет рядом первое утро, а она уже неистово скучала.

Натали пребывала в каком-то опустошении. Не понимала, что происходит.

Раньше она вела сумасшедший и активный образ жизни, а сейчас не нужно никуда вставать, торопиться. Даже с ранениями в плече она бы уже ехала в офис и разгребала накопившиеся дела.

Вместо этого утром она сидела с чашкой капучино и смотрела на улицу в широком окне кухни. Эх, нужно было выбрать квартиру с террасой.

Не выбрала по простой причине — безопасность.

Как представляла, что кто-то может забраться к ней, к горлу подкатывал тяжелый комок, тело словно сковывало льдом. Паническая атака струилась по спине холодным потом, раз за разом напоминая о ее прошлом.

На протяжении уже десяти лет она ждала возмездия за то, что жива. Каждый ночной шорох вызывал дрожь. Натали после случившегося сотни раз говорила своему психотерапевту, что к ней кто-то приходит и смотрит на нее. Она делилась этим и с подругой, Лиззи. И та посоветовала прекратить убеждать доктора, потому что дело бы дошло до психиатра, лекарств и лечебницы.

Натали смирилась с тем, что ее никто не слышит. Получила лицензию на оружие и спрятала пистолет под подушку. Вот уже десять лет подобный порядок не менялся, пока в ее жизни не появился Джон.

Темная слизь страха пробиралась неожиданно и внезапно. Когда Джон ушел, Натали в первую очередь вытащила пистолет из сумки, зарядила запасными патронами и держала при себе.

Неизвестно еще, чем ее выходка на складе ей обойдется. Вполне возможно, ее искали. Это она так объясняла себе свою же тревожность.

День сменился тяжелой ночью и кошмарами. И в этот раз она слишком долго ждала утро, сквозь сон ощущая, что на нее смотрят. Смотрят, черт бы их побрал!

Кто-то вторгся к ней домой, в ее спальню!

Сердце выбросило кровь и адреналин по венам, запрещая впадать в ступор. Натали подскочила, выставив пистолет вперед.

— Эй! Лагранж! Полегче, — попросил стоящий у ее кровати Ройс с поднятыми руками вверх.

— Ройс! Ты конченый придурок! Я же тебя чуть не убила! — выругалась Натали, закрыв лицо руками и пистолетом, чтобы вдохнуть немного воздуха. Холодный панический пот снова стекал по спине. Снова. В глазах темные вспышки, совпадающие с сердечным ритмом. Стук в висках. Еще чуть-чуть и могла задохнуться, но нет. Выдохнула. Ройс свой. Свой. Он не причинит ей вреда.

Она никогда не отдыхала. Даже во сне. Чтобы организм и мозг не перегружались, она активно занималась спортом. Но из-за плеча даже этого лишилась. Теперь сердце смачно отыгралось на ней. Из-за не растраченного адреналина в руках появился легкий тремор. Ну и напугал же ее Ройс.