– Полгода назад он взял на себя новую роль в «Левентис» и переехал в Нью-Йорк, – поближе к Мишель, добавила про себя Натали.

– Он один из самых востребованных топ-менеджеров рынка, не привязанных к владению бизнеса. И он, и строительная компания «Левентис» под его руководством серьезно конкурируют не только с теми компаниями, что я назвал, но и с дочерним предприятием Конте, созданным Алексом с нуля.

– «Уорлд Хотел Билдингз», – дополнила Натали.

– Именно. Джон Ноулз сейчас проживает на Манхэттене, но на эти выходные уехал к друзьям в Хэмптонс на свадебное торжество.

– Вы хотите, чтобы я проверила алиби?

– Я не думаю, что он причастен. Интуиция меня редко подводит. Мне нужно, чтобы ты сделала кое-что другое.

– О чем никто не должен знать? – поняла она.

– Мне трудно это дается, но сейчас нам нужно найти молодую напуганную женщину, а каким способом – неважно. Законными способами, как делаем мы это сейчас – вряд ли получится. А ты сама знаешь, что когда человек пропадает, счет идет на минуты, – Айзенберг виновато потупил взгляд. – Решать тебе, Натали, как поступить. Сохранить карьеру или найти девушку живой.

– Не тяните, доктор Айзенберг. Вы прекрасно знаете, что ради близких я готова уйти из ФБР.

И бросить оставшийся смысл ее жизни в костер. Но на ее лице не дрогнула ни одна мышца. Она прекрасно научилась владеть собой.

– Спасибо, Натали, – поблагодарил Айзенберг. – Джон Ноулз – близкий друг Мишель, он знает ее дольше и лучше Алекса, как бы это странно не звучало. Он точно в курсе, кого боялась Мишель. И есть подозрения, что к этому причастен сенатор Андерсен. Нам не помешает сотрудничество с Ноулзом сейчас. А завербовать его невозможно – ему слишком хорошо платят. Поговори с ним. Знаю, как тяжело тебе дается общение с мужчинами, но раз Мишель с ним столько лет дружит, то он, должно быть, неплохой человек.

– Я бы так не доверяла выбору Мишель. То, что она может привязать к себе кого угодно, не говорит об ее умении разбираться в людях, – Натали покачала головой. – Мой пистолет всегда со мной. Я не собираюсь пасовать. Нужно встретиться с Ноулзом – встречусь.

– Вот это меня и пугает в тебе. Тебе нужно поговорить с ним, как Натали Лагранж, а не агент ФБР.

Натали пристально смотрела в глаза Айзенбергу.

Это означало – никакого прикрытия, если ее убьют – это исключительно ее выбор и желание. Несчастный случай. Ничего, что было бы связано с ФБР и расследованием.

– Можно я в машине передам вам значок и табельный? Не хочу пугать посетителей и персонал, – Натали хладнокровно ответила. Голос даже не дрогнул.

– Это так не делается…

– Доктор Айзенберг, хватит играть в кошки-мышки. Если вы говорите о Ноулзе, значит давно следите за ним и знаете, что он за человек, но по какой-то причине мне об этом не рассказываете. Времени мало. Заберите мой значок и я поехала. Напишите адрес.

4. 4. Змей Искуситель

Натали совершенно не помнила себя от злости.

Еще вчера ты специальный агент, которому сулят стремительную карьеру, а сегодня уже… никто. Вот так, очень просто и легко.

Единственная дочь Джеймса Лагранжа и Арианы Конте с миллионами на счету. Бац! И из нужного всем человека превращаешься в денежную тыкву.

Конечно, у нее оставался шанс вернуться в Бюро. Но если сам Айзенберг забрал у нее значок, хотя раньше закрывал глаза на серьезные проступки, то дело дрянь. Она едет в логово дьявола на полном ходу и не собирается останавливаться. Что за человек Джон Ноулз?

Он оставил о себе неизгладимое впечатление при первой же их встрече. Высокий, волнующий…