Айси сказала, что мать хотела поговорить с ним. Возможно, она собиралась рассказать ему о том, что задумал отец.

- Альфа! – крикнул волк. В последнее время он только так обращался к отцу. Так Эрику было проще справиться с его отстраненностью и жестокостью, а так же с тем, что вскоре его не станет.

Броз остановился, но оборачиваться не стал. Он ждал, когда сын сам подойдет к нему. Альфа-сила рассеялась вокруг великого северного альфы и больше не устремлялась внутрь него, к его зверю. Она больше не признавала его величие.

- Что ты задумал? – прогрохотал Эрик, со спины приближаясь к отцу. В ответ альфа-сила больно ужалила его холодом в грудь. Зверь зарычал, наслаждаясь ее величием.

- Эрик… - просипела Шая. – Ты здесь… Я звала тебя… Но мне так трудно…

Глаза женщины, которые некогда были яркими и полными жизни, сейчас полностью потеряли цвет и смотрели словно поверх Эрика, а не прямо на него. Этот взгляд отталкивал и вызывал неприятные ощущения.

Броз же наоборот был холоден и абсолютно спокоен. Он взглянул на сына прямо и строго, не ища понимания и сочувствия, не стыдясь и не прося прощения.

- Я делаю то, что должен сделать, - сказал он, гордо вздернув подбородок. – Я оставляю свое место для того, кто больше его достоин.

- Убивая мать?! – рыкнул Эрик, сжимая кулаки.

Броз покачал головой.

- Я не убиваю ее. Освобождаю.

- Не переворачивай!

- Она умирает! Умирает давно, и я умираю вместе с ней, а ты дерзишь мне, мальчишка?! Думаешь, раз вырос и стал таким сильным, можешь рычать на отца?! Я все потерял! Из-за собственной слабости, и то, что сейчас Шая у меня на руках, неспособная дойти даже до гор, то, что моя дочь мертва – самое главное тому доказательство. За столько лет я так и не смог отомстить верберам. Я так долго мучал пару, давая ей всякие средства, чтобы продлить ее жизнь, только в этом не было смысла. Я не смогу отомстить. И мучить нас больше не смогу.

Броз глубоко вздохнул и посмотрел вверх на вершины снежных гор.

- Я достойно воспитал тебя. Жестоко… но достойно. Ты станешь лучшим альфой, чем я, Эрик. И ты отомстишь… А наш путь закончен. Я сделаю единственное, что могу теперь сделать правильно. Попрошу Луну навсегда обратить нас в зверей, чтобы хоть так сохранить наши жизни.

- Отец… - Эрик сглотнул.

- Я лишь об одном тебя молю тебя, Эрик. Я молю - это не притворство, не фальшь. Это то, что идет от остатков моей души.

Броз опустил Шаю на большой валун запорошенный снегом и мягко укрыл ее шкурой с собственных плеч. Мягкость не была ему свойственна, но сегодня именно таким он хотел быть для нее  – Эрик понял это. Он также понял, что и в его памяти отец не хотел остаться чудовищем, которым был на протяжении всего его детства.

- Я прошу тебя, Эрик, - Броз понизил голос. - Не говори ей ничего… Если ты скажешь… она передумает и попытается остаться… рядом с ней… Если Шая будет против, Луна не даст согласия и не обратит нас в зверей до самой смерти.

*****

Эрика пробрало от этих слов отца. Неужели он обо всем знает? Об Айси и о Лии? Тогда почему он молчал столько лет? Почему не попытался поговорить с ним и почему никак не отреагировал на то, что Айси, скорее всего, медведица?

Миллионы вопросов кружились в голове Эрика, но ответы на них получить он уже вряд ли сможет. Спрашивать отца перед матерью – все равно, что рассказать ей правду. А может, и стоит все ей рассказать?

Он посмотрел в глаза отцу и мысленно попытался добраться до его сознания, но тот крепко удерживал сына в стороне, не желая впускать внутрь. Броз не собирался откровенничать. Альфа лишь посылал сыну сигналы «молчать».