Прислуга и солдаты новость о принце восприняли прохладно, но против слова королевы идти не посмели. По крайней мере не было возмущения или попыток бунта, и на том спасибо.

Карошу удалось отправить группу за купол, поэтому все оставшиеся темные за ночь успели перебраться ближе к столице.

Когда к ней пришел наг, настроение у Элизабет было воинственным и весьма радостным. Он протянул ей обычную на вид, стеклянную баночку с пробкой и прозрачной жидкостью внутри.

— Спасибо, — она с благодарностью посмотрела на Саарша. — Я знаю, что для вашего народа это почти реликвия и высоко ценю вашу жертву.

— Меня не покидает ощущение с-с-страха от будущего, которое нас ждет, если все провалится, — тихо ответил наг и Лиз напряглась. — Но вы правы в том, что нет смыс-с-сла хранить артефакт и зелье, когда они нужны. Если мы погибнем, то на той стороне они нам все равно не понадобятся.

Прозвучало довольно мрачно, но зато честно. Мертвым все это ни к чему.

— Благодарю Саарш. Сколько будет действовать зелье?

— К сожалению у меня нет точного ответа. В книгах говорится о двух месяцах, но зелье с-с-слишком долго хранилось, и я не могу сказать, повлияло ли это на его свойства. К тому же не стоит сбрасывать со счетов с-с-сильную королевскую кровь. Результат непредсказуем, но я бы спрогнозировал месяц, не больше. В любом случае вам стоит внимательно с-с-следить за принцем.

— Месяца вполне хватит.

— Удачи, Ваше Величес-с-ство.

Наг уполз из кабинета и за спиной прозвучал голос Ираса:

— Не передумала?

Элизабет вздохнула, крутя в руке бутылочку, которая, казалось, была наполнена родниковой водой.

— Даже если бы и передумала, то пути назад все равно нет. Принц наверняка очнулся и отпустить его сейчас будет еще большей глупостью, чем вся эта затея.

Ирас прижался к ее спине, обняв за талию и проведя носом по виску прошептал на ухо:

— Ты знаешь, что ради тебя я убью не только принца, но и короля со всей свитой? Лишь прикажи и я залью их дворец кровью.

Она прикрыла глаза и тихо прошептала:

— Знаю. Поэтому и не приказываю. Это решит лишь часть наших проблем, но не все.

Ирас повернул ее к себе лицом и приподнял пальцами подбородок.

— Все будет хорошо, — сказал он и мягко поцеловал ее.

Прижавшись к нему крепче, она углубила поцелуй, пытаясь перенять уверенность Ираса. Он на все проблемы смотрел со снисходительной усмешкой и твердым убеждением, что справится с любой ситуацией.

Ирас даже никогда не использовал такого слова как «проблема». Для него любая трудность была «задачей, которую нужно решить». Ну или в крайнем случае «вопросом», но никак не проблемой.

Как же хорошо, что он всегда был на ее стороне. Рядом почти с самого детства, и как же чудесно, что пусть и не сразу, но она смогла разглядеть в нем мужчину.

Нежась в поцелуе, Элизабет с громким удовлетворенным стоном выгнулась, когда Ирас крепко прижал ее к себе, почти до хруста в ребрах. Сильно и собственнически.

Он всегда был с ней ласков и осторожен, мог сладко мучить ее в прелюдии почти часами, с вечной ухмылкой слушая мольбы, но никогда не был груб.

Даже когда она просила.

Их секс всего несколько раз был животным и диким, сразу после того, как Элизабет пытались убить и ей чудом удалось избежать гибели. Не без помощи и участия Ираса, конечно же.

А после он всю ночь не выпускал ее из кровати, беря жестко, почти жестоко до синяков и стертых коленей. Будто наказывая за то, что она посмела подвергнуть себя опасности, что была не осмотрительна и доверилась не тем, что рисковала собой.

Что чуть не ушла от него, пусть даже и за грань.