- А какое самое страшное твое преступление? Есть такое? – поинтересовалась русалка. – Если не секрет конечно. Или все они для тебя ничто?

- Есть такое, - тихо сказал Кощей, потерев воспаленные глаза. – Я брата своего убил. Он был лучше меня, чище, добрее… Я позавидовал что ли… сам не знаю. Помутнение какое-то нашло… Всё, Марьямь. Исповедь окончена. Пойду я пожру чего-нибудь. Устал.

Русалка задумчиво смотрела вслед уходящему мужчине.

- Все мы убийцы, Костя, - прошептала она. – Колдуны, воры и грабители. Но не все спасаем людей и нелюдей. Не все дарим жизнь. Не все отпускаем любимых и желаем им счастья. И уж точно не все каемся и признаем свои ошибки. Фиговый из тебя злодей, Константин Адамович.

Закрыв глаза, подняла лицо к небу:

- Господи, пусть он будет счастлив.

Удивленно потрогала губы, улыбнулась тихо и нырнула в реку.

16. 15

Сашке казалось, что на нее все смотрят. Впрочем, вряд ли казалось. После происшествия на плацу, которое видели многие, а не обсуждал только глухонемой, коих на базе не было, народ гудел. Кощей, каким бы засранцем себя не зарекомендовал, никогда не был замечен в любовных интригах. Конечно, все предполагали, что у него были женщины, но свечку никто не держал. А тут даже свечка не нужна – среди бела дня, посреди двора! Какая пикантность! Одна радость, что Васька уехал куда-то, а то бы мозг чайной ложечкой выел. Был, конечно, Игнат. Но куда ему до Васьки! На его робкие претензии Сашка «сделала» лисью лапу, дескать, это не я, это все лисица безумствует – попробуй удержи. А еще… А еще она хотела сказать, что не ей Кощею отказывать, но тут же была безжалостно высмеяна. Отказывать? Игнат ей напомнил, сколько времени Сашка на хозяина заглядывается и обвинил ее в том, что она сама на него вешается, а бедный галантный Кощей отказать не может. Проницательный, гад. Разругались. Послала его… со своей личной жизнью разбираться. Игнат почему-то заржал и сказал, чтобы она побыстрей своего хахаля в постель затащила, а то у Кощея недотрах на лицо. И у Сашки.

- И у половины здешнего населения, - крикнула ему вслед Сашка. – Иначе бы занимались своей личной жизнью, а в чужую не лезли.

Глупо, конечно. Игнат обязательно брату расскажет. Влетит Сашке мама не горюй. Хорошо, что Кощей на ужин не пришел. Вряд ли бы ему понравилась эта атмосфера. Все пялились, шептались, чуть ли не пальцем показывали. Даже Вика возмутилась.

- Ты главное не красней и глаз не прячь, - сказала она Сашке. – Подумаешь, целовались. Вас же не в постели застукали.

Вика знала, о чем говорила – у нее всякое бывало.

- И вообще, Сашка, веди себя как королева. Не кто-то, а сам Кощей тебя выделил. Крутяк же.

- Ага, - радостно поддакнула Сашка. – Еще скажи, что все мне завидуют. Особенно парни.

- Да нет, - вздохнула Вика. – Все думают, что ты или дура, или жертва. Скажи кому, что тебе это только в кайф – не поверят.

Руслана хихикнула. Сашка скривила губы и выпрямила спину. Ничего, переживет. От сплетен не умирают. На завтрак она собиралась с дрожью в руках. Казалось, что после ужина страшно быть не должно – но было. Можно не ходить, но вечно прятаться не будешь. На всякий случай подвела глаза и накрасила ресницы – чтобы не заплакать. Косметика очень тонизирует. Уж лучше стерпеть насмешки, чем предстать перед всеми с потекшей тушью.

Столовая гудела как улей. При появлении девушек в их сторону не взглянул только ленивый. Приехавший ночью Василий гневно сверлил сестру глазами, недвусмысленно хлопая по лавке рядом с собой, но Сашка его гордо проигнорировала. В какой-то момент зал резко замолчал. Тишина была такая, что жужжание залетной мухи казалось вызывающим. Сашка обернулась. Взгляд Кощея, конечно, был устремлен на нее. Несколько бесконечных секунд он, на радость сплетникам, пожирал ее глазами, а потом вдруг подмигнул. Сашка неслышно застонала и уронила лицо в ладони. Напряжение в столовой, казалось, можно было черпать ложкой. Хотя бы все уткнулись в свои тарелки и замолчали.