- Да. Традиции ведь надо уважать, - улыбнулась невинно.

- Хорошо подумала? – батюшка вгляделся в мое лицо.

Чувствует, что дочурка лелеет коварные планы. Он перевел глаза на демона, словно оценивал, выдержит ли тот противостояние со мной.

- Коли вы оба не против, я согласен, - наконец, вынес вердикт. – Так тому и быть!

***

- Ты уезжаешь, Фаби? – в комнату ворвалась Мирена.

- Ага, - укладывая вещи в сундуки, объяснила ей про традицию де Дарков.

- Буду скучать! – она бросилась мне на шею и расплакалась.

- Всего три месяца, не реви, - погладила по спине. – Потом… - хотела сказать «вернусь», но вовремя опомнилась, вспомнив главное правило любой интриги – она должна быть для всех тайной, ведь что знают больше, чем один человек, известно всему миру. – Потом встретимся.

- Хорошо, - она отстранилась, вытирая слезы.

- Ты уезжаешь? – в спальню влетела Лили.

Ну вот, и у этой слезы уже в глазках дрожат.

- Так нужно, милая, - присела на корточки и малышка влетела в мои объятия.

- А можно мне с тобой? – прошептала на ухо. – Я буду тихо жить в твоей комнате. Можно даже кормить только раз в день. Никто не узнает!

- А как же мама? – взглянула в заплаканное личико. – Представляешь, как она будет переживать, если ты пропадешь?

- Точно, - выдохнула протяжно. – Ну что за невезение!

- И не говори.

- А как же насчет ящера? – вспомнила ушлая малявочка. – Ты обещала мне, что мы вместе отправимся в горы, чтобы я нашла себе детеныша, которого буду приручать, как ты своего Добряка!

Ах вот как это звучит в ее интерпретации? Подавилась смешком. А реальности я поймала ее как-то ночью, когда Лили с небольшой котомкой собиралась сбежать в горы с выше озвученной целью – приручать своего ящера. Пришлось пообещать, что мы сделаем это вместе, когда она подрастет. А теперь уже оказывается, я обещала ей помочь найти ящера в горах. Смышленая растет кроха, сочувствую мачехе, ей много придется падать в обморок, очень много!

- Когда придет время, ты найдешь своего Добряка, - пообещала ей. – Пока что тебе надо расти и учиться. Тренируйся в письменности, пиши мне письма, а я буду отвечать и обещаю, - подмигнула ей, - что только тебе расскажу все новости.

- Обещаешь? – задохнулась от восторга.

- Зуб даю! – щелкнула по нему и продолжила собирать вещи.

Надо набить как можно больше сундуков, чтобы позлить де Дарка. Кстати, нужно припросить у Мирены ее шкатулку с косметикой. И с платьями надо что-то решать. И…

Так много дел и так мало времени!

10. Глава 10 Однако!

Риардан

Однако! Только это слово и вертелось в голове, когда невеста покинула гостиную, отправившись собираться. Вот это встреча! Чего угодно ожидал, но не такого. Та самая нахалка, что обставила меня в гонках на ящерах, оказалась моей невестой. У судьбы черное чувство юмора, чернее не бывает. А что, хотел найти, получай, чего жалуешься теперь?

Но за креативность сто баллов авансом даю. Постаралась на славу, чтобы меня отпугнуть: платье, дикий макияж, кудряшки, которым и пудель позавидовал бы. Удар в лицо, ногой, с разворота и то был бы не так ощутим. Расстаралась от души, с огоньком подошла к цели, которая была проста – избавиться от навязанного императором жениха.

Хмыкнул, скользя взглядом по портретам на стенах. Я должен быть рад, ведь наши желания совпадают. Но почему-то в глубине души меня грызла обида. Почему эта нахалка не пожелала становиться леди де Дарк? Что ей не по нраву, титул графини, всеобщее уважение, обеспеченная жизнь и прочая мишура, что следует багажом? Да и я, вроде, не урод, молод, барышень ни разу не загрызал, наследников способен обеспечить – причем, в процессе их изготовления жена явно скучать не будет. Так что не так?