Оказавшись в прохладном саду, я с удивлением обнаружила, что на улице уже начало осени. Деревья и кусты, которых здесь было в изобилии, стояли в легкой позолоте листьев. Некоторые алели, а другие и вовсе больше похожи на заходящее солнце. Красиво.

Все-таки память штука сложная, я не могу сразу вспомнить все, что знала Далия. Воспоминания приходили постепенно, а некоторые и вовсе просто маячили где-то и открывались, стоило лишь подумать о чем-то связанном с этими вещами. Интересно, так себя чувствуют те, у кого была амнезия?

Подальше от дома первые опадающие листья убирал один из садовников. Увидев меня, он очень удивился. Вечерами Далия предпочитала не гулять, а посещать балы и светские тусовки. Что ж, этим я тоже займусь, но чуть позже. Мне ведь нужно заработать определенную репутацию для того, чтобы жить спокойно, без вмешательства кого-либо извне.

— Миледи! — садовник склонился передо мной. Я ответила ему теплой улыбкой.

— Харри, добрый вечер. Почему ты еще работаешь? Разве сейчас не время ужина?

— Вы правы, миледи, но я хочу сначала закончить уборку первых листьев, — ответил садовник, и я удивленно приподняла брови. Встретить человека, который хочет переработать, неслыханная редкость. — Не переживайте, миледи, все в порядке.

Я рассеянно кивнула. Нужно узнать, почему некоторые слуги работают не в отведенное для этого время. Сегодня, изучая бухгалтерскую книгу, я не нашла ничего про подобные переработки. Хм, они должны оплачиваться отдельно? А какая тогда возможная норма переработок? И стоит ли их разрешать? Мои мысли, вернувшиеся к цифрам и подсчетам, внезапно оборвались, когда где-то совсем рядом раздался громкий пронзительный лай. Я вздрогнула и огляделась по сторонам. Здесь есть собака? Я помню только про охотничьих псов, которых держат в загородном доме. Но мы-то в столице.

— Боже мой! — Харри, видимо, тоже удивился. Он бросил грабли и поспешил на звук лая.

— Харри, разве у нас есть собаки в этом доме? — я спешила следом, ведь собака лаяла и скулила так, словно ее нещадно мучали.

— Нет, миледи, уже давно здесь не держат ни одного пса, даже для охраны, — сообщил садовник.

Тогда это еще страннее. Откуда взялась собака?

Источник шума и лая находился недалеко от служебного входа на территорию особняка. Там, то скулила, то гневно лаяла огромная бело-рыжая собака с длинной мордой. Кто-то привязал ее к воротам.

Рядом стояли несколько стражников и пытались приблизиться к собаке, но она, видимо, чувствуя страх и опасность, не давала им приблизиться, свирепо обнажая большие клыки.

— Что здесь происходит? — спросила я охрану. Они вытянулись передо мной в струнку.

— Добрый вечер, миледи!

— Здравствуйте, миледи!

Я кивнула на их приветствие.

— Откуда взялась собака? — я внимательно осмотрела гигантского рыжего пса и нахмурилась. Что-то знакомое мелькает в памяти. Я уже видела этого пса? Или читала про него? Не могу вспомнить точно.

— Миледи, мы не знаем, — ответил стражник, ответственный за охрану этих ворот. — У нас была пересменка после ужина, поэтому когда мы пришли сюда, нашли собаку уже привязанной.

— А предыдущие стражи ничего не видели?

— Джулиус сказал, что никакой собаки не было. Мы хотели отвязать ее, но она нас не подпускает. Миледи, может, нам позвать ловчего и усыпить собаку?

Последнее предложение заставило меня вздрогнуть. Усыпить собаку? Разве она виновата в том, что с ней приключилось? Ей же страшно, естественно, она никого не хочет подпускать к себе. Я должна освободить пса и избавиться от него.

Вздохнув, я велела всем отойти подальше и не трогать собаку.