Милочка коснулась пальцами ткани цвета пепел розы и присела на кровать рядом с лежавшей на ней коробкой…

Погрузилась в воспоминания о том праздничном мартовском дне, что стал переломным в её судьбе…

***

Она проснулась ровно в шесть.

Организму, выдрессированному неизменным режимом, было абсолютно все равно, какой сегодня день. Праздник, выходной или будень – время подъема заложено в подкорку мозга и остается неизменным!

Взгляд сразу же уперся в оставленную вечером в кресле коробку с дарёным платьем.

Милочка крепко спала ночью. Она ни о чем не думала, не строила никаких планов. Даже Морфей не осчастливил её пророческим сновидением! Но где-то там, в глубинах мозга, всю ночь шла напряженная работа, и проснулась Людмила с уже созревшим решением о том, как поступит.

Она имеет право на праздник! И отказывать себе в возможности провести этот вечер так, как хочется, так, как она этого заслуживает – глупо!

Конечно, Тимур не должен был дарить ей платье, а тем более – белье, спустя несколько дней после знакомства. Но, с другой стороны, он провел последние годы в тюрьме, где его вряд ли обучали правилам поведения с женщинами. Он мог просто не подумать о том, как воспримет его подарок Милочка! А вот догадаться, что её гардероб не изобилует вечерними нарядами – не составило труда. Одно её пальтишко и вязаная шапочка, осеннее – зимнее – весенний наряд, просто орали в голос о том, что у той, кто в них обряжен, явный недостаток денежных средств.

Конечно, нужно будет объяснить Тимуру, что он поступил необдуманно. Мягко пожурить его за поступок. И на этом угомониться! Не портить праздник себе, выпячивая собственную загнанность в шоры этикета. Не унижать его, указывая на недопустимый подарок.

Милочка легко выпрыгнула из кровати, поёжилась от прохлады, укуталась в толстый махровый халат и отправилась в кухню. Нужно выпить чашку чаю и перекусить. Водные процедуры она отложит на потом.

***

Из крана в ванной хлестала горячая вода, перебои с которой случались практически каждую зиму. Людмила порадовалась тому, что городские власти расщедрились на вот такой подарок жительницам Южной Пальмиры в честь праздника. Вылила под струю два колпачка пены, немного подумала и добавила еще один. Гулять так гулять! Ванну с пеной она позволяла себе не часто, и не только из-за перебоев с горячей водой.

Достала из шкафчика коробу с пробниками всевозможных средств по уходу за кожей и волосами. Внимательно пересмотрела содержимое.

Её подруга Мстислава Звездинская всегда покупала косметику и парфюмерию в одном и том же бутике. Ей, как постоянной клиентке, к каждой покупке в обязательном порядке укладывали в пакет с покупкой пробники, предлагая опробовать вот это и вот это. Но изменять своим предпочтениям Мстислава была не намерена, а потому все вот эти крохотные пакетики, содержимого которых едва хватало на одно применение, она вручала Людмиле, советуя начать, в конце концов, использовать средства для ухода за кожей.

Милочка, для которой детский крем был единственным «средством ухода», вздыхала, понимая, что не с её доходами вываливать за крохотную баночку месячную зарплату, но от подарков не отказывалась. Правда и использовать их не торопилась, мотивируя своё нежелание тем, что не было у неё всего вот этого – и привыкать не стоит. Собирала пробники в жестяную коробку из-под печенья и прятала в шкафчик в ванной, откладывая «до лучших времен».

Перебрав содержимое коробки, внимательно прочитав инструкцию по применению, Людмила выбрала гель под глаза, разглаживающий, как обещал производитель, даже глубокие морщины, выдавила содержимое на два спонжа, прилагающиеся к пробнику, и закрепила их под глазами, как было показано на картинке. Повесила халат на крючок и опустилась в наполненную, пузырящуюся пеной, ванну.