— Третий этаж, как и подвальные, за исключением кухни, для тебя закрыты.

— Ты говорил, я могу ходить везде?

— Конечно нет, — Крис обнимает меня за плечо, — только в разрешенных зонах. Остальное не для тебя.

После полудня Кристофер возвращается со мной в комнату, предлагает поспать и отдохнуть. А сам собирается. Вампир не говорит, куда идет, но по голосам в коридорах я понимаю: происходит что-то плохое.

9. Глава 9. Вампир

Когда ты остаешься один в четырех стенах, без возможности скоротать время хотя бы за книгой, то начинаешь улавливать даже самые тихие звуки. И порой эти звуки становятся образами, пугающими и жестокими. Особенно в доме вампиров.

Сначала голоса и шаги были тихими, очень ненавязчивыми, и мне даже пришлось не двигаться, чтобы не потерять их среди остальных. А затем все изменилось. В комнате там, наверху, становится шумно. Теперь я слышу слова мольбы очень отчетливо. Там женщина. Одна, а может больше. Что-то происходит… Что-то очень нехорошее. Мольба переходит в крик, а затем гаснет… Только что произошла трагедия. Возможно, совершенно обычное дело для особняка Веласкес. Именно поэтому мне велено оставаться в комнате и ждать.

По коже бегут мурашки. Я много раз становилась свидетелем подобного, но мне всегда было от этого плохо. Я пряталась, как и многие. Царапала руки, мерзла, мокла под дождем, но точно не сидела в этот момент на роскошной кровати.

От осознания собственной никчемности ощущение, будто мышь выедает грудную клетку изнутри. Дышать тяжело. Но и не уйти никак…

Вновь раздается грохот. Да такой громкий, что я подбегаю к двери и блокирую ее стулом. Так себе спасение от вампиров, но хотя бы что-то.

Звуки затихают и более не повторяются. Наступает звенящая тишина. За окном стремительно темнеет. Серое, тяжелое небо вот-вот окропит землю дождем. Остатки желтой листвы загораются яркими вспышками, чтобы очень скоро поблекнуть и навсегда исчезнуть под снегом. Время для них выходит, как и для меня. Как только белое покрывало накроет землю, шансов уйти будет мало…

Я расположилась на подоконнике и сонливо кивала, наблюдая за горизонтом, когда заскрипел ключ в дверном замке. Хватает мгновения, чтобы подбежать к двери и отставить стул, вспомнив утреннее правило «Доверяй». Но вместо теплого приветствия вампир бросает в мою сторону хмурый взгляд. Не сказав ни слова, уходит в ванную комнату, оставив меня одну.

Кристофер включает воду и проводит там больше часа. Я же не нахожу себе места, мучаясь догадками.

Что-то случилось, а мое присутствие только усугубляет состояние парня. Но даже если я попытаюсь спросить — не ответит.

Дождь барабанит по стеклу. На темном фоне неба капли воды отражают свет люстры, играя бликами. Природа плачет, и моя душа вместе с ней.

Там, снаружи, холодно, мокро, но отчего-то так тянет в леса… Идти целую вечность по сырой земле, но быть свободной.

— Может, это моя последняя осень?

Звук воды затихает. Дверь открывается. Вампир выходит весь мокрый. Темные волосы взъерошены, на плечах полотенце, а одет бывший лидер только в черные штаны. Но самое странное — глаза. Они не просто черные, а звериные. Пугающие… От этого странного эффекта Кристофер сейчас мало походит на человека. Он будто бледная тень себя прежнего. Все такой же прекрасный, высокий, широкоплечий, но чужой…

— Как ты? — Спрашиваю я, перебарывая саму себя.

Вампир не отвечает. Застыл и смотрит в одну точку, сжимая рукой деревянное изголовье кровати.

— Я слышала крики. Что-то случилось?

— Каждый день что-то случается, — парирует он. — Надеюсь, ты не выходила?