Положил кошелек на подоконник, крутанулся на каблуках, махнув зачем-то стене сбоку от нее, и ушел в коридор порталов.

            Совесть шепнула было, что она не права, но Аня отмахнулась – размышлять было некогда, и вернулась на кухню.

- Так, - громко озвучила она свои планы. Кухня ответила недобрым молчанием. Готовить здесь явно не любили, как и убирать за собой.

            Ничего, мы это быстро исправим, думала Анна, повязывая фартук. Не то чтобы она сама любила готовить, но гости – это святое. А голодный гость в доме – вопиющее нарушение всех правил гостеприимства.

            Вскоре на плите варился рис, в другой кастрюле подрагивали в кипятке макароны, гудел чайник, а на столе расставлялась посуда.

            Заглянул Арвель, что-то одобрительно пробормотал и удалился. Зашел Тахмар, но удрать не успел и был озадачен подносом с намытыми бокалами.

            Незаметно нарисовался один из пятерки наблюдателей, за что был немедленно пристроен к сервировке стола.

- Держи.

            Стопка тарелок приятно сочеталась с округлившимися глазами мужчины.

- Неси в комнату и быстро.

            Тот благоразумно спорить не стал и неспешно удалился, позерски удерживая в одной руке тарелки. Больше наблюдатели её не беспокоили.

- Ух, я такая командирская, - похвалила сама себя девушка, одной рукой мешая рис, второй вылавливая макароны на пробу.

            Павел обернулся минут за сорок. Слава Богу, что в этом мире есть гипермаркеты с готовыми салатами, котлетами и нарезками. Быстро и сытно – что еще нужно, чтобы накормить ораву голодных мужиков.

- Анна, вас ждут, - заглянул в дверь Арвель и, заметив нерешительность девушки, добавил: - Без вас никто есть не станет.

            Анна сняла фартук, одернула свитерок, поправила ремень на джинсах - одевалась, чтобы в лесу по листьям прыгать, а не за столом восседать. Пригладила волосы и мудро решила, что голодные мужчины за столом смотрят на еду, а не на Хозяйку, а потому переживать за внешний вид дело бесполезное, и вошла в столовую.

            Её действительно ждали. Четверо переселенцев, Тахмар и, конечно, Павел. Переселенцы сняли дождевики, умылись, наспех причесались и выглядели вполне себе обычными лесовиками в темно-зеленых свитерах. Из-под закатанных рукавов были видны широкие кожаные поручи, через плечи крест-накрест шли ремни с вставками. Запах мыла, впрочем, не смог до конца перебить ароматы болота, а обломанные грязные ногти уже не поддавались мытью. Нормальные такие заросшие мужики с голодными взглядами. Перехватив один такой, Анна с беспокойством подумала, что надо было брать еще и пельменей. И стоило всерьез озаботиться заполнением холодильника и кухонных шкафов продуктами.

 - Знакомьтесь, наша Хозяйка Анна, - с отеческой гордостью представил её Арвель.

 Тот самый маг, что появился первым, поднялся, с трудом отведя взгляд от уставленного едой стола, и, приложив руку к сердцу, прочувствованно сказал:

 - Очень, очень рад. Вы даже не представляете насколько.

 Трое его товарищей согласно закивали. Все они смотрели на Анну с детским восторгом, точно она была доброй феей, пришедшей освободить их из лап злого волшебника.

 Анна смешалась. Ни феей, ни тем более доброй она себя не ощущала. Скорее, дилетанткой, случайно открывшей путь в нору кролика. Правда, Алиса из нее так себе...

 - Анна, знакомьтесь, Риштар, Лаваэр, Азур и Кейпас. Наши, так сказать, коллеги из Кардвэллы.

 - Очень приятно, - улыбнулась Анна и, скрывая собственное смущение, махнула рукой в сторону стола: - Ну что мы стоим, все же стынет.