Ёкай Шиарей собирался взять плату за каждый из них”.

“Кровавый дождь над Хааки”

Я резко проснулась, садясь на своём прохудившемся футоне.

В маленькой комнатке моего родового дома было так сумрачно, что едва угадывалось очертание скудной мебели. За окном царила ночь. Глаза щипало от слёз, и я вытерла их тыльной стороной ладони. Потёрла солнечное сплетение — изнутри будто камень давил.

Хотя во сне я всего лишь читала книгу, но то, что происходило в ней, будто увидела собственными глазами. А ещё ярко почувствовала эмоции — смертельный ужас, отчаяние людей… И ледяную ненависть ёкая.

Я не могла заглянуть в мысли этого демона, но откуда-то знала — в нём нет ни капли жалости к тем, кто мучил его многие годы. Его душа страдает от чёрной боли и Шиарей желает утопить в этой черноте человечество. Он полностью уверился, что люди недостойны существовать как вид. И желает стереть их с лица земли, а тех, кто останется — превратить в жалких рабов — чтобы теперь не ёкаи прислуживали людям, а наоборот.

Хаака пострадает первой. Потому что именно здесь Ёкая купил, а затем мучил последний из хозяев. И судя по датам… продажа Шиарея последнему хозяину случится буквально на днях.

Я нахмурилась, обдумывая свой план. Завтра я пойду на невольничий рынок. И если видение правдиво — если увижу именно того ёкая — я должна… обязана купить его первой!

Денег нет, но я что-нибудь придумаю. Можно продать драгоценный гребень — последний подарок отца. Он мне дорог, но не время выбирать. Возможно, пустую реликвию тоже… но она ведь не только моя, она принадлежит семье.

Я опустила взгляд на свою руку. Глаза уже привыкли к сумраку, и теперь я видела лучше… На ладони, которой я разбила реликвию, виднелось четыре продольных шрама — четыре тонких белых линии, будто кот когтями провёл. Чем не доказательство, что всё взаправду? Ведь сейчас артефакт цел, а шрамы остались.

Значит, видение не было бредом.

Завтра я обязана стать новой хозяйкой ёкая и увести его из города к…

— Линари, что-то случилось? — вдруг раздался голос справа, заставляя меня вынырнуть из мыслей.

На пороге комнаты стояла моя младшая сестра Ами. Ей уже десять лет. Но в сумерках она казалась совсем крохой. Неужто недоедает? На её ночное кимоно и вовсе было грустно смотреть.

Как бы мне хотелось помочь и ей и маме, чтобы они ни в чём не нуждались! Если бы я стала женой Ёнсу…

Сердце болезненно сжалось.

Нет! Нельзя думать об этом! Ёнсу в прошлом и там ему самое место! Тем более, что какой толк от женитьбы, если человечество ждёт печальная судьба.

А даже если бы будущее окажется безоблачным — я всё равно не вернулась бы к Ёнсу!

Пока я была с ним, то будто забыла себя настоящую. Играла роль кроткой невесты, ведь он повторял, что не любит говорливых. Не любит, когда ему смотрят в глаза. И что проявлять эмоции и громко смеяться — это для бедняков. “Ты ведь не такая, Линари?” — спрашивал он. И я отвечала: — “Не такая”…

Хотя до встречи с ним я была именно такой — болтливой, жизнерадостной и даже драчливой. Ведь приходилось вступаться за сестру. Но вот мне стукнуло четырнадцать, я узнала, за кого выйду замуж… И за следующие четыре года я будто отказалась от самой себя…

В итоге он обвинил меня в неверности — опозорил и вышвырнул вон. Жаль, я не дала Ёнсу звонкую пощёчину! Он её заслужил!

Я встряхнула головой и подняла взгляд на свою сестру, которая всё ещё ждала ответа, с беспокойством вглядываясь в моё лицо.

— Всё хорошо, — ответила я с успокаивающей улыбкой.

— Ты кричала во сне, Лина…

— Это мне плохой сон приснился. Я маму не разбудила?