Звуки вернулись, как если бы я вынырнула из-под воды.

Низкорослый пузатый торговец стоял рядом. И ещё какие-то люди. Хотя все для меня смешались просто в серый фон. Но оказывается, в этом мире был кто-то кроме меня и этого ужасного ёкая.

Неужели это он погрузил меня в транс?!

Боги… а справлюсь ли я?

Я собираюсь купить это существо! И как-то сладить… Заставить идти за мной. Подчиняться…

Но разве это возможно, когда в его глазах столько ненависти?! Столько жажды крови! Да он же после освобождения меня первую сожрёт! Если по дороге как-нибудь не угробит! А он постарается — я это ясно вижу!

Смогу ли довести его до святой? Этот красноволосый явно не будет целовать руки, как речной дракон, которого мне предлагали! Откусить или оторвать — больше похоже на правду.

— Ну что, будете участвовать? — елейно обратился ко мне пузатый торговец. И я с запозданием осознала, что он мне что-то до этого говорил.

— А… Вы не могли бы повторить? — пролепетала я,

–…сейчас аукцион, — откашлялся толстяк, — по правде, кроме вас, с этим господином желающих нет… — Торговец показал на высокого мужчину рядом, лицом напоминающим хорька...

Это были хорошие новости. Всего один конкурент! А остальные три человека, получается, собрались поглазеть?

— Ну так что, госпожа, вам нужен этот ёкай?

— Нужен, — решительно сказала я. И хотя упорно смотрела только лишь на пухлого торговца, почувствовала, как Шиарей прожёг меня злым взглядом.

— Девчонка не ищет лёгкой смерти… — прорычал ёкай, — она желает умереть страшно и… необычно. Зачем тебе ёкай, человечка? Хочешь, ночных развлечений?! Чтобы тебя… засношали до смерти? Ну если так — не могу отказаться!

15. 3.3

Я чуть не упала в обморок от таких слов! Да ещё произнесённых громко в людном месте. Но удержалась на отчаянном волевом усилии.

А торговец почему-то приказал молчать ёкаю с очевидной задержкой. И спрятал гадкую усмешку, и я вдруг поняла, что этот толстяк сейчас — насладился и моим страхом и смущением. Точно так же как наслаждался болью ёкая.

— Итак, правила просты, стартовая цена десять золотых, считай бесплатно за такого шикарного бойца… — залебезил торговец, кивнув моему конкуренту — второму претенденту на Ёкая. А потом симметрично кивнул на меня и с чувством договорил: — Или неутомимого любовника!

По грязному, тёмному шатру прокатились редкие смешки. Лицо у меня пылало от стыда. Я почувствовала себя скользко и гадко. Как будто меня в грязи вываляли. Это всё было дико унизительно.

Но я решила ничего не объяснять. Пусть думают, что хотят! Так ко мне меньше будет вопросов.

— Госпожа знает толк в развлечениях! — сально хихикнул толстяк-торговец и, одобрительно поклонившись мне, продолжил: — Повышаете цену, пока оппонент не сдаётся. Двух желающих достаточно, чтобы я начал аукцион. Когда один из вас останется счастливым владельцем ёкая, я перепишу на вас ключ заклятья подчинения. И благодаря рабскому ошейнику на ёкае вы сможете отдавать своему рабу магические приказы. Приказ глаза в глаза всегда работает чётче. Но и без приказа раб не может навредить хозяину. Только не забывайте подзаряжать ошейник кристаллами, иначе… я вам не завидую. А теперь позвольте небольшую демонстрацию…

Торговец сложил пальцы левой руки в простейший магически пасс, и через широкую исполосованную ранами грудь ёкая Шиарея — легла очередная полоса. Особенно глубокая. Алая. Блестящая. Мой разум с задержкой осознал, что это — порез… от магической плети. По рельефному прессу ёкая стекло несколько капель крови, но рана уже уменьшалась, на глазах превращаясь в одну из таких же алых следов, что были рядом.