– Хорошо, в двенадцать, – соглашается мужчина. – Я завтра тоже приеду, и мы обсудим все детали. Это все равно не телефонный разговор. До свидания, Алина Георгиевна.

Он не дает мне вставить ни слова. Остается только попрощаться с ним.

Я смотрю на электронные часы на панели. Уже пять вечера, а значит, до встречи остается девятнадцать часов. Что можно сделать за это время? Как помочь себе? Как далеко уехать?

Из мыслей меня вырывает оглушающий звук клаксона!

Ох, черт!

Я успеваю затормозить в последний момент. В считаных сантиметрах от удара. Перед моим носом со скрежетом останавливается иномарка, которую я не пропустила на перекрестке и которой чуть не смяла бочину. Лицо ее водителя багровеет, и даже с закрытыми окнами я слышу каждое слово, которое он думает по моему поводу. Я согласна с ним, только я виновата.

Я открываю дверь и вижу, как водитель тоже выскакивает на асфальт. По его злому лицу видно, что конструктивного диалога тут не выйдет. Сейчас будет много крика, мата и женоненавистнических комментариев.

– Алина Георгиевна, все нормально. Оставайтесь в машине, мы разберемся.

Сперва я даже не понимаю, чьи слова слышу.

Я потерянно оборачиваюсь и замечаю черный внедорожник. Он остановился рядом с моей машиной, и оттуда браво выгружаются хмурые мужчины с развитой мускулатурой. С такими обычно только конструктивные диалоги и бывают. Мне даже становится жалко водителя иномарки, он сникает на глазах.

Девятнадцать часов, говоришь?

Третьяков уже приставил к тебе своих парней.

Наивная идиотка как есть.

Предательский голосок возвращается. И мне больше нечего ему противопоставить.

На следующее утро я встаю с тяжелой головой. Я редко выпиваю алкоголь, но ощущения такие, словно я смешала белое и красное вина и одно из них оказалось не лучшего качества. Стресс всегда действует на меня подобным образом. А я так и не нашла решения своей проблемы. Меня хватило только на то, чтобы сделать несколько дыхательных практик и уговорить себя уснуть.

В коридоре уже стоит чемодан. Вчера я бросила его в сердцах на пол, но вещи пока не собирала.

Я подхожу к окну и смотрю на улицу. Наш садовник растягивает шланг, чтобы полить цветы, а парковка заметно опустела. Утренние пташки улетели по делам. Поэтому на ней легко заметить чужаков. Вчерашний внедорожник, из которого выскочили мои защитники от разгневанного водителя, на месте.

Отлично.

Значит, он простоял здесь всю ночь.

Значит, я изначально на плохом счету. Либо, наоборот, на очень хорошем. Люди Третьякова то ли сразу ждали от меня глупостей, то ли их боссу меня так разрекламировали, что он не желает рисковать и хочет быть уверенным, что я займусь его делом в кратчайшие сроки.

Я и правда отличный специалист.

Да, вот где мой ключ к спасению. Сбежать я не могу, а вот быстро разобраться с проблемой Третьякова вполне. Приеду в его проклятый дом, сделаю свою работу и уеду. Главное, не задерживаться там.

– Алина Георгиевна, – Виктор отвечает после первого гудка. – Доброе утро.

– Доброе. Я уже закончила со своими делами и собрала вещи. Мы можем выехать раньше? Тем более я вижу, что ваша машина дежурит под моими окнами.

– Это охрана.

– Я так и поняла.

– Значит, вы готовы, – задумчиво тянет помощник. – Хорошо, можно выехать сейчас. Только я не смогу встретить вас.

– Я переживу.

– Я чем-то обидел вас?

Он сразу реагирует на злые интонации в моем голосе.

– Я не привыкла к такому напору, Виктор. Охрана, ультиматумы… Для меня всё это дико. Так что у меня не получается делать вид, что между нами милое сотрудничество.