Та насмешливо смотрит на меня.

- Зачем тебе это?

- Хочу посмотреть на аукцион и купить себе раба, - как-то, кстати, именно Майк говорил, что лучшая ложь это полуправда.

- Хах! - хмыкает Линетт.

3. Глава 3. Аукцион

- Дома поговорим, - добавляет “бабушка”.

Жадно слежу за тем, куда уносят Тириэла.

Впрочем, мне не удается долго рассматривать пирата. Все вокруг бурлит - еще бы, у пиратской базы только что сменился хозяин.

Подчиненные Тэйла похоже уже готовы тащить его имущество кто куда. Вот в чем проблема быть пиратом. На тебя не действует закон, но когда ты его нарушаешь это еще идет в плюс, а вот когда просчитываешься...

Вскоре мои мысли вновь возвращаются к Майку. Вот кого я, на самом деле собиралась спасать. Спрыгиваю в пыльную землю, стараясь еще раз как следует оглядеть рынок, но меня окружают солдаты “бабушки”.

- Здесь небезопасно. В космопорте в любом из закоулков может скрываться неприятель.

Я знаю, но мне приходится изобразить покорность. Я ведь прилетела сюда играя роль сиротки, которую якобы огорошили сведениями о миллионном наследстве и приличной должности в руководстве Алтеи. По легенде совершенно случайно у меня обнаружилось совпадение ДНК, подходящее под запрос госпожи Линнет Тьен, оставленный двадцать пять лет назад в межгалактической базе - словом, совершенно обычной девушки, которую совсем не в чем подозревать.

Подхожу к Ралту, вынужденно оставив попытки найти Майка. “Может, он вообще уже улетел и Тириэл никуда не продал моего бывшего преподавателя?” - теплится слабая надежда в сознании.

- Ты как? - тихо спрашиваю раба, опускаясь около него на колени.

- В порядке, госпожа, - негромко отвечает он.

Мне очень хочется расспросить о том, как этот полуаргонианец попал на планету, почему решил, что ему лучше служить дому Тьен, чем попытаться бежать. Но все это я еще успею.

Жестом прошу принести воды и пока мы ждем, я позволяю парню прислониться головой к моему плечу.

Я хотела прибыть на Алтею чтобы выведать их главный секрет, а нашла себе аж три повода отложить это дело.

- Спасибо, что сражался за меня, - говорю Ралту.

Тот приоткрывает глаза и смотрит на меня. Радужки у него удивительные - фиолетовые.

- Это мой долг.

Первое, что я сделаю, это займусь его здоровьем.

Пока мы направляемся домой, я даже не смотрю на “бабушку”, пытаясь все свое время уделять рабу. Я толком не понимаю, нормально такое в этом обществе или считается чем-то излишним. Просто не могу иначе. Я ведь практически позволила избить парня из-за собственных проблем.

Все, что есть у меня в распоряжении, это бортовой сканер и аптечка. Набор не самый лучший чтобы решить проблемы, но я не отступаю. Вожусь с Ралтом все время по дороге назад.

Линетт тем временем сидит в своем кресле как королева, изредка поглядывая на меня.

Я, разумеется, жду ее осуждения.

И вот, “бабушка”, останавливает меня в шикарном холле особняка. Он больше похож на балкон южной виллы - повсюду белоснежные колонны, а пространство между ними увешано тюлями.

Линетт кладет мне руку на плечо и я резко вскидываю голову.

Ралта уже повели в покои врача семьи Тьен, поэтому на его счет, по крайней мере, я могу расслабиться.

- Я понимаю твое желание заботиться о мужчинах, - вдруг произносит бабушка.

- А… - вырывается у меня.

- В моей молодости, милая, Алтея была куда более открытой, - улыбается Линетт краешками губ. - Я знаю, что обычаи на разных планетах различаются. Но если будешь придерживаться того, к чему привыкла, возникнут проблемы. Ты должна понимать, как настроены те, с кем тебе жить, - лицо “бабушки” становится хмурым, - В том числе поэтому…