- Интересно, этот гоб когда-нибудь улыбается? – не выдержала я, глядя на него.

- Канцлер у гоблинов то же самое, что Королевский совет у его величества, - начал просвещать меня линахенгский лорд. Мы сидели за одним столиком и могли спокойно разговаривать. – Насколько мне известно, Блатмерт, Гриолк и Босб - друзья с детства.

- Кто такой Босб?

- Его убили по дороге в Зумариди.

- Тот самый лучший друг? – догадалась я.

- Да. И поэтому канцлер не жалует нас, считая виновными в его смерти. Блатмерт - сильный гоблин и очень опасный, - предупредил советник.

Я вспомнила стычку в Городе трёх дорог. Похоже, гоб тогда ещё сдерживался.

- Видите ту девчонку? – маг кивнул на девочку-подростка рядом с матерью Гриолка. – Это Майти - младшая сестра Босба. После смерти брата она осталась сиротой. Гриолк забрал девочку в свой дом, взяв на себя заботу о ней.

- Благородно!

- Я к тому, что Босб много значил для Гриолка. Но если бы не он, то девочку наверняка забрал бы Блатмерт, - советник посмотрел на меня. – Гобы тяжело заводят друзей, но если дружат, то до конца жизни.

А вот это правильно. Я, например, всегда легко знакомилась с людьми, и что из этого? На поверку большая часть новых знакомых оказывалась озабоченными дураками, которые были не против поиметь меня в прямом и переносном смысле. Я перевела взгляд на третьего мужчину, сидящего за столом вождя.

- А что скажите о Перконе?

- Вы сами понимаете, лишь бы кому Гриолк не доверил бы собственную безопасность. Перкон – один из сильнейших в клане, - сказал лорд и усмехнулся: – У него, кстати, тоже есть причина недолюбливать нас и не желать этой свадьбы.

- Какая?

- До договора с Линахенгом, в клане все были уверены, что Гриолк женится на сестре Перкона.

О как! Интересное кино получается!

- То есть нам тут совсем не рады? И помимо непонятных преследователей ещё и бывшая невеста нарисовалась?! – я не удержалась от сардонического смешка.

Маг отрицательно покачал головой.

- Официального объявления о помолвке не было. Да и Перкон вряд ли позволил бы играть со своей сестрой... Вот она, - и мне незаметно указали на девушку за соседним столиком.

Я осторожно разглядывала предполагаемую невесту Гриолка. Длинные тёмно-русые волосы, каре-зелёные глаза, приветливая улыбка - красивая гоблинша, и вела себя скромно, не выделываясь ни перед вождём, ни перед гостями. Весь вечер она увлечённо беседовала со своим соседом – молодым гоблином с необычно заплетенными косами.

- Видите? – усмехнулся советник. - Гоблинша уже встречается с другим и, судя по золотым украшениям, там всё серьёзно.

- Что значит «судя по украшениям»? – заинтересовалась я.

- А вы не слышали об этой традиции?.. – маг искоса глянул на меня. - Гоблины очень любят золото и драгоценные камни, почти как драконы, и с удовольствием их носят. Но если мы говорим о гоблиншах, то их украшения транслируют информацию о семейном статусе. Обратите внимание, леди, маленькие девочки вообще не носят золота. А вот женщины буквально блестят! И это всё - дары мужчин. Если у гоблинши есть брачные браслеты, значит, украшения подарил муж. Если браслетов нет – жених... И раз девушка надела подарок, значит, приняла и мужчину. Понимаете, о чём я?

Я чёт затупила или просто решила, что такого не может быть, поэтому брякнула:

- Нет.

Седовласый лорд неожиданно смутился.

- Интим, леди Женевьева!.. Что вы как маленькая!

- То есть местные мужчины покупают девушек за золото?

- Вы мыслите слишком по-человечески, - покачал головой советник. - У гоблинов такой подарок имеет другое значение. Дар, награда, но только не плата… К примеру, если наш линахенгский лорд, встречаясь с девушкой, отведёт её в ресторан поужинать, а потом останется ночевать, вы же не назовёте даму продажной?.. Это ухаживание.