Я несла какую-то ерунду, а он молчал.

МОЛЧАЛ!!!

Создавалось ощущение, что я сама напрашиваюсь. Позор-то какой!

— Знаешь, забудь, — криво улыбнулась я, пытаясь выбраться из его объятий. — Наверное, я надышалась цветов или чего-то еще. Просто забудь обо всем.

Только вот Мейнор не позволил мне сбежать. Даже больше, взяв за подбородок, заставил посмотреть ему прямо в глаза.

— Николетта, давай ты перестанешь нервничать и просто меня послушаешь, — тихо попросил он.

Мне не хватило сил даже кивнуть. Я просто затаила дыхание и ждала.

— Я не забуду твои слова. Никогда. Даже не мечтай. Не буду тебе рассказывать, сколько усилий прилагаю для того, чтобы не уложить тебя на эти подушки и… и не выполнить все свои желания. — Не знаю, как такое возможно, но, кажется, я покраснела еще больше. — Я хочу тебя, Ник. Очень. И давно. Но не здесь и не сейчас, — хрипло продолжил он.

Каждое слово было подобно удару молнии, отчего кожа покрывалась крохотными мурашками. Я закусила губу в попытке успокоиться. Но, Пресветлая, как же тяжело мне это давалось. Мое тело уже мне не принадлежало. Оно принадлежало мужу. Не знаю как, но так это ощущалось. Я дышала, жила и сгорала от незнакомых чувств. Тех самых, о которых я даже не ведала раньше.

Скажи он мне в тот момент прыгнуть, я бы прыгнула.

Скажи попросить, я бы просила.

Куда делась моя гордость, которой я так кичилась? Хотя разве сделала бы она меня счастливее? Разве гордость утешила бы меня холодными ночами? Она подарила бы мне наслаждение, которое обещали его руки, губы, глаза и слова?

«Лучше испытать все это с ним, чем страдать от того, что отказалась. Пора взрослеть и принимать решения. Пора доказать самой себе, что я не ребенок!»

— Я…

Но Мейнор не дал мне произнести больше и звука.

— До встречи с Древним всего пара часов. Этого мало для нас. — Небольшая передышка и слова, от которых у меня задрожали ноги и пересохло во рту. — Я буду любить тебя долго… всю ночь… и день. Пока ты не запросишь пощады. И даже после… не отпущу тебя… никогда не отпущу, Ник.

— Эм…

Что-то у меня даже голова закружилась. Как представила…

— И место здесь неподходящее, — проведя пальцами по щеке, продолжил муж. — Мы вернемся с тобой к этому разговору позже. В нашем доме. И тогда… тогда я не дам тебе даже шанса сбежать. Теперь, когда ты сама… дала понять, чего хочешь, что желаешь меня, сбежать уже не получится.

От этого обещания, больше напоминающего угрозу, у меня внутри все перевернулось от предвкушения.

— А я не буду… не стану сбегать, — тихо проговорила я. — И от своих слов не откажусь. Ты мой муж. Ты тот, кому я безгранично верю. Кто не обманывал меня и не предавал.

Мейнор резко отпустил меня и кивнул, отводя взгляд.

— Тебе стоит отдохнуть, Ник, — пробормотал он, отступая, и шумно вздохнул.

Зажмурившись, он явно пытался прийти в себя. Вон как заходили желваки на скулах. Как забугрились мышцы под тонкой тканью рубашки. Я его прекрасно понимала, сама жутко хотела попасть под ледяной душ. От огня, бегущего по сосудам, было нестерпимо жарко.

Осторожно, словно не доверяя своему телу, я опустилась на диван и обняла одну из подушек.

— Ты прав, — только и смогла прошептать я, поджав под себя ноги и укладываясь поудобнее.

Опустив веки, я постаралась взять себя в руки и не думать о том, что будет после… когда мы встретимся с Древним и останемся одни. Когда Мейнор приведет в исполнение все угрозы.

«… поскорее бы…»

7. Глава седьмая

НИКОЛЕТТА

Это существо, закутанное в тончайшую белую ткань с золотой каемкой, лишь отдаленно походило на человека. Да, присутствовали тело, голова, тонкая шея, две руки, две ноги, но на этом сходство заканчивалось. Для начала это существо было таким тощим, что скорее напоминало скелет, обтянутый кожей странного темно-коричневого цвета, будто кора деревьев. Совершенно лысая голова при этом казалась непропорционально большой и уродливой. Картину дополняли массивный лоб, множество морщин, обвисшая кожа с мелкими белыми пятнами, огромный крючковатый нос и неожиданно яркие синие глаза, которые словно светились изнутри.