Не сумев сдержать радость, я схватила Эмира за руку, подтащила ближе и заставила наклониться вниз.

— Рыбы. Их здесь много, — согласился он. — Чуть дальше расположено огромное озеро. Специальные грамоты разрешают ловить в нем рыбу и продавать в небольших плавучих ларьках.

Я перевела взгляд дальше, но ни озера, ни таинственных ларьков не обнаружила. Река терялась за домами и деревьями.

— Как у вас тут все продумано, — заметила я, поворачиваясь и рассматривая красивую арку над мостом, украшенную настоящими живыми растениями всех цветов радуги и круглыми желтыми фонариками, которые уже начинали мягко светиться. — И как красиво.

— Это место называют Мост Влюбленных, — пояснил с интересом наблюдающий за мной Эмир.

— Мост Влюбленных? Какое необычное название.

— Есть легенда, что если здесь на рассвете поцеловать возлюбленного, то вы всегда будете вместе. Глупое суеверие, но каждое утро на мосту собираются парочки и клянутся в вечной любви.

— А вы в это, конечно же, не верите, — прищурившись, догадалась я.

— Не знаю, не пробовал, — пожал он плечами. — Я ни разу никого сюда не приводил. — И тут же поправился: — Кроме вас.

— Я не считаюсь, — рассмеялась в ответ. — К тому же сейчас не рассвет, а наоборот, закат.

— И вы супруга Мейн-оира, — добавил демон, отводя взгляд.

— Верно. — Вроде и прозвучало как шутка, но от внезапно возникшей неловкости я невольно поежилась. — Ну так что? Едем дальше? — нарочито громко поинтересовалась у своего провожатого.

— А дальше пешком, — сообщил он.

— Пешком?

— Да. Спустимся по мосту, пройдем небольшой проулок и окажемся на главной улице. Там и погуляем. Солнце почти село, уже начинают зажигаться огни.

А еще начали появляться прохожие. Люди, демоны и полукровки. Чем больше темнело, тем больше их становилось. Буквально несколько минут назад мост был практически пуст, а сейчас все больше влюбленных парочек прогуливалось по нему, держась за руки и весело переговариваясь.

— Тогда идемте, — улыбнулась я.

Как Эмир и сказал, мы спустились по мосту и прошли немного по красивой аллее, усаженной высокими деревьями. После свернули в тихий проулок, прошагали пару сотен метров и неожиданно оказались в толпе.

— Ого, сколько народу! — только и смогла прошептать я, придвигаясь к мужчине поближе, чтобы не потеряться. Можно было и за руку его взять, но я побоялась, что это покажется неприличным.

— Вы же знаете, что жизнь в Пустоши начинается после заката.

Знала, но не могла представить, что такое в действительности возможно. Однако шум многоголосья, смех, музыка и яркие огни свидетельствовали именно об этом.

Вдоль широкой аллеи, ярко освещенной разноцветными огоньками, выстроилось множество мелких лавочек, где продавали все, что только душа пожелает: овощи, фрукты, мясо, рыбу. Чуть дальше начинались лавки с тканями, готовой одеждой и даже украшениями.

— Главная торговая площадь. Вообще торговых улиц много, но это сама большая, — пояснил остановившийся рядом со мной Эмир. — Николетта… мое предложение может показаться вам странным.

Я удивленно на него посмотрела.

— Какое предложение?

— Я могу предложить вам взять меня под руку? Не подумайте ничего такого. Просто здесь слишком много народа. Боюсь потерять вас в толпе, — немного смущенно произнес демон.

— Знаете, а это ведь отличная идея. Я и сама собиралась попросить вас об этом. А то я немного переживаю.

Быстро взяв мужчину под руку, я почувствовала тепло его тела и крепость мышц, которые от моего осторожного прикосновения даже слегка затвердели. Эмир застенчиво улыбнулся, быстро покосившись на меня, и тут же отвернулся.