В навесных шкафчиках интуитивно отыскиваю тарелки. Выбираю те, что поглубже. Выкладываю в них ароматные блюда. Салат ставлю на стол, а мясо и рыба перед подачей поочередно отправляются в микроволновку.

Задумчиво напевая любимую мелодию, достаю вилки, ножи. Закрываю ящик и тут же резко вздрагиваю, со звоном роняя приборы на пол, потому что на мою талию внезапно ложатся горячие мужские ладони.

Ножи и вилки падают на блестящую плитку и отскакивают в разные стороны, а я испуганно оборачиваюсь.

— Артем! — возмущенно фыркаю. Он вскидывает руки вверх, шутливо сдаваясь, и делает шаг назад.

Меряю его сердитым взглядом. Принимаюсь подбирать приборы. Соболевский помогает не без коронной ухмылочки, конечно.

— Держи! — протягивает мне вилки, и я отправляю их в мойку. Беру из ящика чистые и раскладываю на столе.

— Если ты будешь так вздрагивать каждый раз, когда я тебя касаюсь, вряд ли это убедит окружающих в искренности наших отношений, — произносит с хитринкой.

— Не подкрадывайся ко мне исподтишка, и я не буду вздрагивать! — отвечаю с возмущением.

— Неужели? — он улыбается шире и неторопливо подходит ближе.

Протягивает ко мне руку. Нежно заправляет за ухо выбившуюся прядь волос, от чего по моему телу рассыпаются мурашки. Подушечки его пальцев скользят вниз по шее, легонько касаются ключицы. Снова невольно вздрагиваю и отстраняюсь.

— Видишь? — вкрадчиво произносит. — Поэтому… я буду делать это чаще.

— Что «это»? — непонимающе моргаю.

— Касаться тебя, — заявляет Соболевский, не сводя с меня глаз. — Чтобы ты привыкла.

Пячусь назад, но сразу же упираюсь в столешницу, а муж кладет ладони по обе стороны от меня, отрезая тем самым пути к отступлению.

Шумно выдыхаю и расправляю плечи.

— Не переживай так сильно. Свою часть сделки я выполню, и в кругу твоей семьи такого не будет.

— Что же тогда случилось только что?

— Это другое, — отвечаю уверенно. — Здесь мы наедине. И это…

— Думаю, все дело совсем не в этом, — не унимается Соболевский. — Всему виной твоя скованность. Мы можем закрепить наш брак, и она пройдет. Это я тебе гарантирую!

Чувствую, что краснею. Ясно как день, что у него на уме!

— Я не стану с тобой спать! — категорично отрезаю. Упираюсь ладонями в его грудь и решительно отталкиваю. — Мы так не договаривались!

Соболевский не упорствует. Усмехается и отходит к столу. Опускается на стул, вальяжно откидывается на спинку, не сводя с меня чарующего взгляда.

— Можем договориться… сейчас, — таинственно тянет он.

— Я не буду с тобой спать, — твердо повторяю.

— Это ты сейчас так говоришь…

— Нет. И точка!

— Понял! — Артем как ни в чем не бывало берет вилку и кладет себе порцию горячего мяса. — Но если все же захочешь совместить приятное с полезным, знай: я только за!

— Просто соседи! — цежу сквозь зубы и занимаю место напротив.

— Ладно, ладно! — успокаивается, наконец. — Приятного аппетита!

— И тебе.

Несколько минут ужинаем в полной тишине. Смотрю в свою тарелку, пытаюсь совладать с разыгравшимся смятением. Вот же! Все настроение испортил! Медленно пережевываю очередной маленький кусочек рыбы. Обильно запиваю его водой.

— Алиса, расскажи о своей семье, — вдруг просит Артем. Серьезно. Без ухмылок. — Нужно узнать друг о друге как можно больше.

Посылаю ему настороженный взгляд. Пульс еще зашкаливает, но сменить тему — хорошая идея.

— Родители и младший брат живут за городом. Там у нас дом. Мама добрая, отзывчивая и заботливая. Она учитель начальных классов в школе. Дети ее очень любят! — не могу сдержать улыбку. — Папа строгий, но справедливый. Работает в мастерской. Бытовую технику ремонтирует. У него золотые руки! Есть брат, Сергей. Он десятый класс закончил. Впереди важный год. ЕГЭ и все такое… — глубоко вздыхаю. Сережка в последнее время отбился от рук. Учиться не хочет, друзей непонятных завел, на родителей рычит, огрызается. На прошлой неделе вообще подрался. Мама из-за него вся на нервах.