— Это тот самый Артем? — таинственно спрашивает подруга.

— Да, он…

— Красавчик! — восхищенно хлопает в ладоши.

— Есть такое дело…

— На свидании были? — не унимается Даша.

— Поужинали.

— А ты времени зря не теряешь, подруженька! — шутливо пихает меня в бок.

— Ты очень сильно удивишься… — начинаю я. Волнение подкатывает к горлу, но я должна ей сказать. Страшно-то как! — Мы съезжаемся, Даш.

— Так скоро? Ты уверена? — она выглядит ошарашенной.

— Абсолютно.

На мгновение виснет пауза. Затем Дашка настораживается и угрожающе упирает руки в бока.

— Из-за Влада?! Все это из-за него?! — делает предположение подруга.

— Даш…

— Прошу, только не в омут с головой из-за этого идиота!

— Нет. Влад здесь вообще не при чем. Правда.

— Алиса… Ты нас не стесняешь! — новая догадка не заставляет себя долго ждать.

— Дело не в этом. Серьезно, Даш. Мы с Артемом хотим попробовать. Все будет хорошо! — заверяю подругу.

— Даже не знаю, что сказать… Ты три месяца к Владу присматривалась, и видишь, как все получилось, а тут…

— Не беспокойся. Думаю, это судьба, — подмигиваю ей.

— Что ж, смотри сама. Ты знаешь, я желаю тебе счастья, Алиска.

— Спасибо тебе, Дашуль...

— Ну тогда поздравляю, что ли!

Подруга крепко прижимает к себе, и я охотно отвечаю на эти пылкие объятия. Только бы не смотреть ей в глаза. Нет, сказать, что послезавтра я выйду замуж, просто не повернется язык. Не сейчас. А может, и вовсе не стоит этого делать? Ведь год пролетит очень быстро!

Только этим и остается себя успокаивать…

Артем

Алиса закрывает за собой дверцу машины и направляется к подруге. Она не спешит и осторожничает. Сломанный каблук делает походку неуклюжей, но не лишает девчонку притягательного очарования. От ее изящной фигуры просто невозможно оторвать взгляд. Узкая спина, тонкая талия, стройные длинные ножки. Алиса кажется такой хрупкой...

Она очень красива. И это не единственное ее достоинство. Сдержанный характер, скромность, умение слушать — все это мне подходит и прекрасно послужит поставленной цели. С выбором я определенно не ошибся и даже если в чем-то просчитался, если вдруг возникнет недопонимание, подстраховка в виде ее неподъемного долга быстро расставит все по своим местам.

Алиса оглядывается. Смотрит на меня большими выразительными глазами. Не могу удержаться, посылаю девчонке воздушный поцелуй. Это вовсе не игра на публику. Хочу вновь увидеть ее реакцию и незамедлительно получаю желаемое. Она краснеет, быстро отводит взгляд. Вот оно! Мои губы растягиваются в непроизвольной улыбке. Приветливо машу рукой ее подружке и медленно выезжаю со двора.

Устремляюсь домой в прекрасном расположении духа. Барабаню пальцами по рулю в такт ритмичной мелодии, доносящейся из автомогнитолы. Все складывается как нельзя лучше! Хорошо, что Юра настоял на своем. Заставил разбираться с арендатором лично. Иначе, до сих пор метался бы в поисках подходящей кандидатуры.

Пыльные дороги вечернего города забиты до отказа. С трудом продираюсь к дому в плотном потоке машин. Миную пост охраны. Оставляю седан на подземной парковке своей высотки и шагаю к лифту.

В кармане звонит телефон. Достаю его и, прежде чем ответить, мельком смотрю на экран. Это Эмма. Чего и следовало ожидать. Долго же она с мыслями собиралась! Широко улыбаюсь, предвкушая занимательную беседу.

— Снова здравствуй, сестренка, — принимаю вызов. — Соскучилась?

— Вот только не надо… — громко цокает в трубку. — Поздравляю, Тема, ты кретин!

— Неужели? И откуда взялся подобный вывод? — интересуюсь с наигранной невозмутимостью.

— Не ломай комедию! — злится Эмма. — Девушкой решил обзавестись? Серьезно? Ты правда думаешь, что родители ее одобрят?