Если бы не Леся, я бы так и сделала. Но сейчас мне страшно не хотелось показать перед ней свою слабость. Пусть она темный маг, а у меня магии так мало, что достаточно только для поддержания собственной жизни, но я готова была сдохнуть по пути к Пределам Смерти, но доказать ей, что магия не главное в жизни.

Именно поэтому я разложила твердые пузыри молочного дерева вдоль всего ручья, надеясь, что к моменту выхода, они вымокнуть достаточно чтобы можно было откусить кусочек тягучей ириски, в которую превратился молочный сок в этих пузырях.

Плести берестяной короб для вещей, не имея под рукой ни ножа, ни топора тоже было очень сложно. Мне приходилось жевать луб, который я надрала с дерева похожего на липу, чтобы оторвать нужный кусок «веревки». К тому же полоски получились довольно широкие и жесткие. Все же поздняя осень не самое подходящее время для их заготовки.

Но тем не менее я справилась. Хорошо, что Мишка был слишком занят, чтобы плести туески, и мне пришлось освоить эту премудрость.

Поужинала я очищенными от кожуры какарушками, запивая их водой прямо из ручья. Сложила в короб все собранные запасы, в том числе и отмокшие пузыри, взбила охапку сухого сена и, сладко потянувшись, легла. Уже приближался рассвет. Правый и Тринадцатый еще не вернулись с охоты, но я за них не беспокоилась. Правый «сообщил» мне, что все хорошо, они нашли рыбу и сейчас набивают желудки. Пузик, жалобно скуля, притулился рядом, положив свою большую голову мне на плечо. Я обняла псица, прошептав ему что-то успокаивающее, и мгновенно заснула.

Разбудил меня жуткий вопль.

7. Глава 7

Хищника всегда можно определить с первого взгляда. У него гибкое и быстрое тело, бесшумная и мягкая поступь, и смотрит он уверенно, спокойно и прямо на добычу, не отвлекаясь на мелочи, вроде вскочившей рядом перепуганной до полусмерти следующей жертвы...

Не знаю, как Леся нашла в себе силы закричать, а меня ужас просто пригвоздил к месту. Я, не отрывая взгляд, смотрела на зверя, похожего на помесь тигра, если судить по размерам кошачьей морды и длинному пушистому хвосту, вздернутому вверх, и бурого медведя... по крайней мере длинный темный мех и общий вид зверя больше всего напомнили мне медведя.

У меня не было ни малейшего сомнения, эта тварь сожрет нас обоих и не подавится. Просто Лесе не повезло, и именно она улеглась в будущую берлогу, и поэтому умрет первой. Не зря псиц скулил и жался ко мне, пришла в голову не совсем уместная в данной ситуации мысль. Лучше бы мое подсознание выдало мне какой-нибудь способ избежать смерти, а не укоряло тем, что я не заметила явные признаки наличия в овраге большого животного. Могла бы догадаться, что зверь, готовивший себе такую большую берлогу, не может быть таким же милашкой, как мой увалень Пузик, проснувшийся вместе со мной и с визгом умчавшийся прочь.

- Ася! - заорала Леся, - помоги!

Она тоже понимала, что это конец. Но почему-то надеялась, что я смогу что-то сделать. Хотя это у нее есть магия, а не у меня! Так что же она не шарахнет его магией?!

- У тебя есть магия, - мне казалось я ору что есть мочи, но из пережатого ужасом горла вырвалось только еле слышное шипение. Не знаю, как Лесе удалось понять, что я сказала, но тем не менее она ответила:

- На него не действует то, что я умею!

Я застыла... Хотя и до этого едва дышала от того, что сведенные судорогой мышцы мне не подчинялись.

- Гур, - в безвольно висевшую вдоль туловища ладонь ткнулась голова покрытая мягкими перьями. Наши гурлинки вернулись с рыбалки, запах рыбы, появившийся в воздухе, явно об этом свидетельствовал. Правый... и Тринадцатый... Эта ужасная тварь сожрет и их...