Я прикусила губу, но справилась с собой и гордо вскинула голову.
– Ты забываешь о том, что у меня могут быть свои собственные желания и свои собственные расчеты. Если хочешь быть со мной, нельзя решать мою судьбу в одиночку. Но предложение твое я приму и к Хведеру обращусь. Может быть, наконец пойму, зачем бы бессмертной богине сбегать от своих детей и мужа в смертное тело, которое ничего не помнит о своей божественной сущности.
– Хорошо, – Аштар тяжело вздохнул – было заметно, что его мои слова расстроили. – Чтобы примириться с этим, вспомни свою бабушку. А я пока займусь тем, чем и обещал, – убивать того, кто вырезал твою семью.
Глава 4
Из пещеры я выскочила разъяренная, хотя вообще-то шла сюда, чтобы помириться с Аштаром. На что в точности злилась, я уже и сама не вполне понимала. То ли на него, то ли на себя саму…
Дроу, как всегда, отнесся ко мне с терпением. Впрочем, если учесть, сколько лет он сначала платил Ланоне за секрет убийства драконов, а потом вынашивал планы и становился во главе войска, то выдержка у него поистине безграничная. Шире, чем любая пустыня, и глубже, чем океан на западе. Если Аштар верит, что его ко мне привела Ланона, чтобы пришел в действие некий невероятно важный план, то, в самом деле, почему бы и не потерпеть немного мою обиду?
Больше всего, пожалуй, злило его нежелание признавать, что он мне лгал, и достаточно явное следствие из его поведения – меня будут обманывать и дальше. Потому что так надо. Расчеты у него, видишь ли, чтоб ему подавиться, и знает он, что мне нужно, конечно же, лучше меня!
А с другой стороны, он ведь в какой-то мере действительно меня защитил. Где бы я сейчас была без него? Хелсаррет пальцем о палец не ударил бы ради моего спасения, только туже затянул бы удавку на шее. В неприятности я бы вляпалась и без дроу, но это он отправил ко мне Хведера, а не обитель.
Так и что меня больше злит: то, как Аштар со мной обошелся, или мои собственные глупость и беспомощность – что не смогла предвидеть беду и обезопаситься, из-за чего сейчас полностью завишу от Аштара?
Хведер, к счастью, от пещеры далеко не ушел, хотя уже не сидел, а бродил по берегу, выискивая плоские камни. На меня он воззрился с удивлением.
– За тобой там что, гуль гонится?
– Ты можешь провести ритуал очищения меня от магии? – выпалила я.
– Ну да…
– Тогда идем. Что для него нужно?
– Погоди, ты его хочешь прямо сейчас провести? – вытаращился северянин.
– Так ты можешь или нет?
– Могу, но не в сей же миг! Подготовиться надо… А Аштар дал разрешение?
– Дал.
Он так заглянул мне за спину, как будто там стоял Аштар и изо всех сил отрицательно мотал головой.
– Мне надо его найти и уточнить…
– Я бы не стала тебе врать, – отрезала я.
На лице северянина появилась ехидная ухмылка.
– Скажи честно, Мелевин. Ты как с цепи сорвалась, потому что раньше отдавала всем вокруг приказы сама, а теперь вынуждена подчиняться Аштару? Тяжело, наверное, когда кто-то все решает за тебя…
У меня заскрипели зубы.
– Когда это ты такой умный стал, а? Можем, конечно, и пособачиться, только на это нет сейчас времени! У нас пара часов осталась до того момента, как все уедут в Тайез.
Теперь Хведер повернулся к пузатому торговому кораблю.
Туда загружались запасы сразу из двух лодок, а на палубе дроу уже помогали контрабандистам. Еще одна группа эльфов раскладывала тюки на берегу, ожидая, пока одна из лодок не освободится и не приплывет за ними.
Дроу вообще-то были неплохими мореходами. Люди с их коротким веком успели забыть об этом, а ведь еще двести лет назад корабли темных эльфов здесь отнюдь не были диковинкой. Но драконы стали пристально следить за морскими границами, сжигая все суда берзанцев, стоило им отчалить от берега. С тех пор мы знали темных эльфов скорее как подземный народ, а не ночной, какими они были изначально.