— У вас есть магия? — прервал мои скучные сравнения Бурал. Я так удивилась внезапному вопросу, что мотнула головой и моментально выдала:

      — Нет! Магии у нас нет.

     — Драконы? — закинул удочку Повелитель.

     — Нет, и драконов у нас нет. — Я почему-то вспомнила мелкого моллюска, которого у нас называют голубым драконом. Нет, пожалуй, Повелителю лучше об этом не говорить. Ещё обидится за своих возможных дальних родственников.

     — Расскажите о себе, дэни Анастасия. Вы были счастливы попасть ко мне на отбор? — внезапно сменил тему беседы Повелитель. И я замерла.

       На такой щекотливый вопрос нужно было дать правильный ответ.

       Вот только какой?

     — Итак, дэни Анастасия, я вас слушаю, — мягко поторопил меня Повелитель. И я поняла, что вот-вот его хорошее отношение ко мне сменится раздражением. Нет, доводить дело до подобной крайности мне было никак нельзя!

       Я бы могла солгать и сказать именно то, что он явно желал услышать. Но мне почему-то казалось, что Повелитель неизменно почувствует ложь. И дело даже не в странной жидкости в блюдце. Интуитивно я ощущала в мужчине напротив проницательного человека. Или дракона. А значит, лгать ему — себе  дороже.

     — Я бы хотела сказать однозначное «да», но в таком случае мне придётся обмануть вас. А я не хочу начинать наше знакомство со лжи, — потупив взгляд, ответила я.

       Бурал шумно выдохнул, но промолчал. И я продолжила с его молчаливого согласия:

     — Меня забрали из моего мира без предупреждения, не спросив, хочу ли я отправиться на отбор для Повелителя... простите, я даже не знаю названия вашей страны, ваших земель, вашего имени... — развела руками, признавая свою полную неосведомлённость.

     — Моё полное имя Бурал Фадр Зацаран Вазо — Повелитель Дома Вазо, земель Канлуранских. Стран как таковых у нас нет, есть  земли, подконтрольные определенному повелителю.

       Я понятливо кивнула.

     — Типа княжеств, поняла. Благодарю за разъяснение, — улыбнулась мужчине в маске и продолжила: — Так получилось, что меня забрали прямо посреди улицы, ничего толком не объяснив. Потом было очень неприятное перемещение и не менее неприятное приземление на холодный камень. Ваши слуги или подданные, я не знаю, были не слишком учтивы и не пожелали мне объяснить, для чего, собственно, меня выдернули из моего привычного мира. Лишь доэнья Марэль пролила свет на поставленную передо мной задачу...

     — И какую же задачу, позвольте полюбопытствовать, перед вами поставили? — В тоне Повелителя впервые за время нашего «интервью» почувствовалась сталь. Ох, кажется, я ступила на тонкий лёд!

       Я не была идиоткой и прекрасно понимала, что указания доэньи Марэль вряд ли были одобрены Повелителем. Иначе всё было бы обставлено совершенно иначе. Это всё мне интуиция подсказала, а я привыкла доверять своим чувствам.

       Теперь же от моих слов ситуация могла в корне измениться, вот только пока было неясно, в какую сторону. Такого влиятельного врага, как доэнья, я не могла себе позволить.

     — Анастасия… — Повелитель мягко настаивал на ответе. Я даже не сразу заметила, что он опустил эту вечную приставку «дэни».

       К добру ли?

7. Глава 6

     — Полагаю, такую же, как и перед другими девушками, — улыбнулась я ему и убедительно солгала: — Побороться за звание жены Повелителя.

     — И вы не рады подаренной вам возможности стать женой самого Повелителя?

     — В моём мире в брак вступают по любви. Или хотя бы зная, как выглядит супруг, — пожала плечами, надеясь, что Бурал никогда не узнает о договорных браках, которые всё ещё пользовались популярностью в некоторых странах нашей необъятной Земли-матушки.