– Госпожа Элена, какое масло пожелаете добавить в воду? – поставила меня в тупик очередным вопросом Нилла. – Розовое, лавандовое, розмариновое, апельсиновое?

Это же просто вопрос, не «со звёздочкой»? Спокойно, Лена, кажется, ты загоняешься на каждом шаге, боясь ошибиться. Запах лаванды меня раздражал ещё с тех пор, как Влад заставлял рассовывать саше с ней по шкафам, чтобы постельное бельё пахло так, как он привык с детства. Благоухать розами тоже как-то не хотелось, сразу вспоминалась приторная восточная косметика, магазин с которой располагался по соседству с аптекой, в которой я когда-то работала. Как вспомню, насколько меня мутило от подобных запахов во время токсикоза, так вздрогну.
– Насколько приторно пахнут розмариновое и апельсиновое?

Нилла взяла с полки четырёхгранный флакон из тёмно-зелёного толстого стекла и, сняв крышку, похожую на те, что обычно затыкают штофы и графины, протянула мне. Нет, розмарин меня сейчас однозначно взбодрит, а после всего пережитого нужно хорошенько выспаться. Зато апельсин мягко успокаивал своим тонким ароматом. Остановив свой выбор на нём, посмотрела, как служанка добавила немного в воду из тёмно-коричневого флакона, а затем размешала, проверяя заодно температуру. После чего налила немного кипятка из ведра.

– Госпожа Элена, вы позволите мне отлучиться за зельями?

– Конечно.

Как только за служанкой закрылась дверь в ванную комнату, я устало откинулась на бортик, чувствуя, как местами тело болезненно реагирует на контакт с горячей водой. Хотя в целом температура оказалась вполне комфортной. Хуже всего пришлось ногам, которые начало сводить из-за непривычной нагрузки. Ещё и на ступнях обнаружились мелкие ссадины – «подарочек» от прогулки босиком по каменному полу. Блаженное одиночество длилось не так долго, как бы мне того хотелось, но придётся как-то привыкать к местным реалиям.

– Ваше зелье от простуды, госпожа Элена, – Нилла налила в бокал какую-то густую бордовую жидкость, напомнившую по цвету вишнёвый сироп. – Можете не тревожиться, оно не отравлено, я проверила.

Не знаю, как после такого заявления зелье не оказалось на ближайшей стене. Закашлявшись, я поблагодарила легонько постучавшую по спине Ниллу и допила остатки. К счастью, служанка принесла не только бутылочку с лекарством и мазь от ссадин, но и мягкие туфли, пришедшиеся мне впору.

На мой немой вопрос Нилла пояснила:
– Во избежание конфликтов между участницами по приказу Его Величества было заранее подготовлено всё необходимое. В том числе одежда и обувь, изготовленные в нескольких размерах на тот случай, если параметры могут отличаться от заявленных. После отбора всё будет уничтожено.

Какая предусмотрительность и расточительство, однако. Хотя о чём речь, если, стремясь получить желаемое, король с лордом пошли на такие меры, как перемещение меня из другого мира.

– К завтрашнему утру, госпожа Элена, я подберу вам подходящие платья, чтобы успеть их подогнать по вашей фигуре до отбора. До полудня швеи должны всё успеть.

– Отбор начнётся завтра в полдень?

8. Глава 7. Хлопоты и волнения

– Совершенно верно, госпожа Элена. Я сделаю всё возможное, чтобы вы выглядели завтра достойно.

Несмотря на то что мне прекрасно было известно о том, как весь этот отбор – не более, чем фикция, внутри поднялась новая волна тревоги. Но как он будет происходить? Проще всего будет сориентироваться, если не окажусь в первых рядах, ведь тогда смогу понаблюдать за другими участницами и учесть, как те себя вели. Но опять же только в том случае, если всех соберут в одном зале, а вдруг нет? В общем, даже несмотря на страшную усталость, уснуть удалось не сразу, но даже сон не принёс желаемого облегчения, потому что раз за разом моё подсознание транслировало сцену похищения Лиды Владом. В итоге, когда Нилла меня разбудила рано утром, выглядела я хуже покойника в зале прощаний перед кремацией. Не уверена, что даже моя сгоревшая в камине косметичка помогла, учитывая светлый от природы оттенок кожи, присущий большинству рыжеволосых людей. Но от какого-нибудь мощного средства от тёмных кругов под глазами не отказалась бы.