Я нахмурилась.

- Однако, - продолжал Райан Кингсворд, - месяц назад случилось событие, которое заставило Совет Гильдии усомниться в этом.

Ему удалось всецело завладеть моим вниманием. Неужели дядя Эбен каким-то образом напомнил о себе?

- Недалеко от Границы, в одной из ближайших к Запретному лесу деревень, появилась свора демонов.

Мои глаза широко распахнулись. О чем он говорит? Как это возможно?! Граница еще до сегодняшней ночи была запечатана!

- Низшие, - сказал, глядя мне в лицо, лорд Кингсворд. – Их было немного, всего пятеро, но они успели ворваться в дома на краю деревни и напали на людей. К тому времени, как подоспели охотники Гильдии, жертвами демонов стало две семьи. Если высшие демоны убивают, только когда преследуют какую-то цель, то низшие нападают на людей словно дикие звери – из чувства голода. Вы же знаете, что является пищей для демонов?

- Души людей, - ответила я.

Райан Кингсворд кивнул.

- Две семьи, включая стариков и детей, были опустошены – тела без души. И чтобы не увеличилось число бродящих по Запретному лесу выгорней, охотники избавили их от незавидной участи.

Я поджала губы.

- Их убили?

Лорд Кингсворд пожал плечами.

- Были вынуждены. Выгорню никогда вновь не стать человеком. Душа, которую поглотил демон, не вернется. Они больше не были людьми, а по Запретному лесу и так до сих пор бродит достаточно неотловленных выгорней, которые представляют опасность для людей. Выгорни умеют хорошо прятаться, способны надолго затаиться, поэтому их лучше уничтожать сразу.

Я не сдержала судорожного вдоха. То, о чем он рассказывал, было тяжело слушать, и еще тяжелее представлять себе.

- Те пятеро низших демонов были убиты. Охотники проследили, откуда пришли демоны. Следы были свежие и вели они... – Тут Райан Кингсворд сделал паузу, глядя на меня, и закончил: - К Границе.

Я покачала головой.

- Не понимаю. Месяц назад Граница была запечатана.

Он кивнул:

- Она была запечатана. Охотники тщательно исследовали ткань междумирья – в ней не было никаких разломов. Печать была невредима. И тем не менее следы демонов обрывались именно у Границы. Скажите, Роза, - вдруг обратился ко мне Райан Кингсворд, - помните ли вы, как ваш отец затягивал разломы в Границе?

Задумавшись, почему он задал этот вопрос, я в свою очередь спросила:

- Вы считаете, что кто-то создал разлом в Границе, впустил демонов и тотчас закрыл разлом так, что не осталось и следа?

- Это возможно? – поинтересовался Райан Кингсворд.

Я неуверенно покачала головой.

- Не знаю. Но я помню, как тяжело отцу давался каждый разлом. Даже при помощи дяди Эбена... Даже когда Йен вошел в силу и мог помогать... У Торнов уходило несколько дней, а то и несколько недель, чтобы затянуть разломы. После этого папе нужен был длительный отдых. Это всегда сильно выматывало его. И дядю Эбена тоже. Мама не была урожденной Торн, она принадлежала к другому роду, поэтому не владела нашей силой и помочь могла только своей заботой о папе и Йене.

Райан Кингсворд задумался.

- Да, это совпадает с тем, что мне известно о способностях Торнов. На моей памяти разломы никогда не исчезали сразу. На то, чтобы закрыть их у Торнов уходило немало времени. Охотникам приходилось нести дежурство возле Границы все это время, чтобы уничтожать все новые своры демонов, проникающих сквозь разломы.

Он снова посмотрел на меня:

- Но все же месяц назад демоны прошли сквозь Границу. Им больше неоткуда было взяться. И это еще не все. Две недели назад история повторилась: свора демонов, в этот раз их было семеро, напала на другую деревню недалеко от Границы. Деревня недосчиталась трех семей. И демоны, и созданные ими новорожденные выгорни были уничтожены и в этот раз. И снова следы демонов привели охотников Гильдии к Границе...