В этой короне Агнесс была великолепна – она как нельзя подошла к ее свадебному наряду и родовому ожерелью Гастелло. Наряд моей сестры явно был одним слаженным и четко подобранным заранее ансамблем.

Обычно подчеркнуто скромная и спокойная, сегодня Агнесс сияла, как звезда!

Никто не мог отвести от нее глаз.

Я очень хотела уйти, но не могла двигаться, как будто пригвожденная к своему месту.

Эдриан встал перед Агнесс на одно колено и сделал ей предложение.

А когда он делал предложение мне, то его поверенный просто прислал письмо от его имени…

Передо мной на колено он не вставал. И никогда не смотрел с таким обожанием, как сейчас на Агнесс.

Белые щеки сестры залил очаровательный алый румянец, и она взяла слово.

– В первую очередь я хочу поблагодарить всех своих самых близких и родных людей, которые поддерживали меня на протяжении всего отбора – мою семью, – нежно пропела Агнесс. – Моего любимого папочку – барона Клифа Гастелло, мамочку – леди Мерседес Гастелло и, конечно же, обожаемую сестренку…

Взгляд Агнес остановился на мне, и скользнул куда-то прочь.

– Обожаемую сестренку – маленькую Дебору. Вы лучшие, и эта потрясающая корона по праву ваша. А сейчас я хочу сказать, что … – Агнесс сбилась, будто бы волнуясь, и гости церемонии закричали, горячо поддерживая свою любимицу. – Я отвечаю согласием на предложение князя Эдриана Сальваторе, и готова сейчас, в присутствии брачных духов обменяться с ним клятвами!

– Добро пожаловать в нашу семью, достойная. Как же я тебе рада! – со слезами радости на глазах сказала Нерисса Сальваторе.

Мать Эдриана, моя бывшая свекровь, крепко обняла Агнесс и вручила ей приветственный подарок невесте – кружевную шаль, вышитую Нериссой лично.

Огромная честь!

А мне в качестве приветственного подарка от нее досталась кожаная столовая салфетка, которую нужно повязывать под шею.

– Княгесса велела передать, чтобы княгиня всегда надевали нагрудник при трапезе. А то у княгини все летит изо рта, как у чушки, – невозмутимо сказала служанка, передавая мне подарок.

Надо было в рожу его этой Нериссе швырнуть!

Да нет, как можно?

Агнесс сказала, что я должна во всем угождать свекрови.

Из Эфемера тот час спустились уважаемые светлые брачные духи – Юнона и Эрот, которые получив богатые дары, тут же благословили Эдриана и Агнесс на счастливый брак с кучей ребятишек.

А нас с Эдриан благословлял какой-то малоизвестный светлый дух Род. По идее, он должен был подтвердить расторжение нашего брака, но даже не появился.

Все в восхищении захлопали, а мне стало так худо, что я с трудом соображала, что происходит вокруг.

Со всех сторон на меня нахлынула чернильная мгла, в которой мерещился издевательский оскал черепа с моей татуировки.

Это несправедливо!

Несправедливо!

Муж и сестра, самые близкие люди, предали меня, посмеялись надо мной!

Я схватилась за голову.

Странные, будто не мои мысли!

Агнесс – моя сестренка, и если так получилось, то она не виновата. Значит, она действительно не хотела всего этого…

Чушь!

Я вообще чувствую себя странно. На ферме слышала поверье об одержимых – несчастных, в которых вселялись демоны и черные духи, и постепенно овладевали не только их телом, но и разумом.

Вот так я сейчас себя чувствовала.

Как одержимая.

Может, эта татуировка и сделала меня одержимой?

Как же кружится и болит голова…

Я падаю, падаю…

5. ГЛАВА 5

– Фифи, Фифи, с тобой все в порядке? – услышала я встревоженный голос Агнесс. – Сестренка, ты как?

Я на пару мгновений потеряла сознание и упала, а она склонилась надо мной, заботливо обмахивая меня веером.