- Исполнить роль вашей невесты? – переспрашиваю я в недоумении.

- Да, - кивает он и довольно щурится.

Это так странно, что я не могу поверить в то, что он говорит правду.

- Вы издеваетесь? – предполагаю я.

- Почему?

И снова его бровь ползет наверх. Как он это делает? Я вот пыталась научиться, ничего не получается.

- Вы только что обвинили меня в пособничестве вору, - напоминаю я. – И после этого хотите представить семье, как свою невесту?

- Понарошку же. – Гайволоцкий снова барабанит пальцами по подлокотнику кресла. – Мне все равно, кто это будет. Почему бы не ты? Или тебе уже не нужна работа в агентстве?

- Никита ваш друг. – Я не спрашиваю, но он согласно кивает в ответ. – Если он попросил вас устроить эту проверку, вы должны рассказать ему, что я не справилась.

Он смотрит на меня, как будто впервые видит.

- С проверкой ты справилась, а вора в нашем с Никитой плане не было. Обычно квартира под магической защитой, но из-за тебя я ее снял. И кто-то этим воспользовался. Кстати, ты его знаешь. Кто он?

У меня не возникает вопроса, откуда Гайволоцкий все знает. Скорее всего, в квартире есть видеокамеры. Он или наблюдал за тем, что здесь происходит, или смотрел запись. Но как мне ответить? Если скажу правду, то подставлю Никиту.

- Я встречала этого человека раньше… один раз… - выдавливаю я.

Пожалуйста, мессир, не спрашивайте больше ни о чем!

- В интересных местах ты бываешь, - произносит Гайволоцкий тоном «а с виду приличная девушка».

- Какая разница! – вскидываюсь я. – Да, я поступила глупо, признаю. Но я даже имени его толком не знаю. И, если вы видели запись, то должны знать, что сговора не было!

- Так и есть, не было, - соглашается он. – Иначе я не предложил бы тебе сделку.

Так он меня запугивал! Надо признать, успешно. Мне и сейчас страшно, потому что я рискую не только работой, но и репутацией семьи. Если история получит огласку, пострадаю не только я.

- Никита ничего не знает, - говорит Гайволоцкий, подводя черту под нашим разговором. – И не узнает, если ты примешь мое предложение. Если нет, то к ответственности тебя, конечно же, не привлекут, но работу ты потеряешь.

И почему мне кажется, что маг нуждается в моей помощи так же сильно, как я – в деньгах, ради которых и согласилась на эту должность?

- Мне нужно подумать, - произношу я.

Не могу согласиться, что-то меня останавливает. Может быть, лучше потерять работу, чем играть роль фиктивной невесты?

- У тебя нет на это времени, милая леди. – Он смотрит на часы. – Через десять минут здесь появится моя матушка. И либо я представлю тебя, как свою невесту, либо провожаю восвояси, со всеми вытекающими. Итак?

- Хоть пару минут!

- Хорошо, пять, - великодушно разрешает он.

Если я откажусь, Гайволоцкий расскажет Никите о воре. Больше меня не в чем упрекнуть и, возможно… возможно, Никита простит меня. Все же Гор – его друг. Шанс невелик, но он есть.

Если я соглашусь, неизвестно, чем все обернется. Как минимум, мне придется лгать родителям Гайволоцкого. А его отец – на минуточку! – занимает важный пост при дворе императора. Интересно, а Гайволоцкий понимает, что мне будут задавать вопросы? О ком я должна буду рассказывать? О Лесане Даниловой? Значит, под удар попадет и моя семья.

Отец не заслужил такого отношения. Даже если он узнает о моей неудавшейся попытке найти работу и о воре, которого я отпустила, он поймет меня. Покричит, отругает, но поймет. А скандала «на высшем уровне», если такой случится, он может и не пережить. И как все скажется на карьере Луки и Дениса? Да даже Нора не должна страдать от моей глупости!