С трудом, но лорд все-таки разлепил глаза. Я даже не успела ничего сказать, как он все понял и громко свистнул. Спустя пару секунд рядом возникли лошади, все три разом. Замерев, две из них встали между нами и горой, принявшись бить ледяными копытами и трясти снежными гривами.

Мы же стали карабкаться на третью, но с учетом общей слабости и моей, и Лэндона, выходило это у нас скверно. Мне недоставало сил, чтобы забраться на животное самостоятельно, равно как и Джозефу.

А снег все приближался – теперь я увидела огромную белую волну, что с невероятной скоростью неслась прямо на нас. Если мы сейчас же не уберемся отсюда, то нас просто погребет заживо под этой грудой снега.

– Давай, Весна, я тебя подтолкну, – Джозеф дернулся из последних сил, и все-таки сумел закинуть меня на спину лошади.

А потом лавина дошла до нас.

В эти короткие секунды мне казалось, что мы оба умрем прямо здесь и сейчас. Потому что, каким бы волшебным ни было животное, оно бы не успело сбежать от снега. Да если б и успело, то я, скорей всего, просто свалилась бы с него по пути, а потом замерзла, не сумев найти дорогу обратно в замок.

Но тут произошло кое-что неожиданное.

Снег замер перед двумя другими лошадьми, огромной бурлящей массой обтекая их с обеих сторон, а они вытанцовывали на этой зыбкой границе и их гривы сливались с пургой, словно были с ней одним целым.

А потом лорд Лэндон, собрав последние силы, вскочил позади меня, и мы понеслись вровень с лавиной.

Снег был везде – сверху, снизу и с боков. Он забивался в рот, колол шею под воротником и щипал щеки.

Лэндон навалился на меня, и его бесчувственное тело добавляло морозу, так что вскоре мне показалось, что я и сама превратилась в лед, и вообще, мы уже умерли, слившись с метелью.

Даже не знаю, как мне вообще хватило сил оставаться в сознании, при этом умудряясь держать одновременно и руки Джозефа, и поводья лошади. Особенно с учетом того, что магический резерв у меня был практически на нуле.

Но видимо осознание ответственности за жизнь лорда и всех тех работяг открыло в моем организме второе дыхание.

Через какое-то время, показавшееся вечностью, лавина ушла в сторону, не тронув нас, а потом мы добрались и до Нортдэйла.

Вот только упряжек во дворе замка не наблюдалось, и мое сердце тревожно екнуло. Неужели лорд слишком рано отпустил снег, и все усилия оказались напрасными? Неужели мы зря старались, и те люди теперь погребены где-то под толщей льда, обреченные на мучительную смерть?

Услышав звон копыт, главная дверь распахнулась и оттуда выскочила Сара вместе с Сэмом. Хорошо, раз повар здесь, то и остальные должны были успеть. Все-таки у нас получилось.

– Господин! Госпожа! – закричали они в унисон.

Сэм попытался стянуть меня, но покачав головой, я указала на бесчувственного лорда, и только когда Джозефа унесли подоспевшие слуги, позволила спустить себя.

– Ох, госпожа Весна, – заквохотала Сара, ведя меня в замок. – Как мы переживали… слышали ведь отсюда, что лавина сошла, а там вы, совсем к холоду неприспособленные… и послать за вами тоже некого, ведь только лорд может совладать со снегом…

Служанка провела меня на кухню, где тут же стянула мокрую шубу, сапожки и чулки, а вместо этого выдала мне пушистую мягкую шаль, тазик с горячей водой для ног и кружку крепкого, сладкого чая.

– Да, он держал его, как мог, чтобы все успели вернуться, – кивнула я, чувствуя, как мороз покидает кости, а по телу разливается приятное тепло. – И едва сам не остался там, погребенный заживо. Кажется, еще секунда, и он бы отправил обратно меня одну.