И осе­ка­юсь, за­метив ста­рую кре­пость, на­виса­ющую во мгле гроз­ной тенью. Тюрь­ма…

Дрожь про­бира­ет до нут­ра. Сжи­ма­юсь в ко­мок и вздра­гиваю, ког­да тем­ные сте­ны оза­ря­ют­ся яр­ки­ми ог­ня­ми. Слы­шат­ся зву­ки гор­на и звон ко­локо­ла.

- Быс­тро хва­тились, Ра­тум им в пе­чень, - не­доволь­но бур­чит Ас­кольд. – Я рас­счи­тывал на па­ру дней в за­пасе…

- А че­му ты удив­ля­ешь­ся, ку­зен! Твоя под­ружка вре­зала Пуп­су по фа­бер­же, - тут же ябед­ни­ча­ет Мо­ар. -Счет шел уже на ми­нуты…

- Али­са, как ты мог­ла? – оха­ет мой шер­стя­ной фа­миль­яр. – Те­бе и так предъ­яви­ли це­лый спи­сок об­ви­нений, а тут еще и по­куше­ние на осо­бу ко­ролев­ской кро­ви…

- Ти­хо ты, - цы­ка­ет Мо­ар на Ав­танди­лыча. – Джек ус­лы­шит. Все пе­рес­ка­жет Тео и Мик­ки. Они до­несут Кру­му. А тот мо­жет пос­лать ку­да по­даль­ше…

«Кто все эти лю­ди?» – хо­чет­ся за­орать мне, но ко­ляс­ка рез­ко сво­рачи­ва­ет в глу­хой пе­ре­улок, а за­тем въ­ез­жа­ет в от­кры­тые во­рота.

- Не нра­вит­ся мне все это, миз, - мо­та­ет го­ловой Джек, спры­гивая на зем­лю. – Даль­ше по­едем на дру­гом эки­паже.

По­да­ет мне ру­ку. Креп­ко сжи­ма­ет паль­цы.

- Сей­час при­оде­нем те­бя, ма­лыш­ка, - сме­ет­ся он и ве­дет внутрь не­боль­шой кон­то­ры, ок­на ко­торой ос­ве­ща­ют мяг­ким све­том двор и крыль­цо.

У вхо­да сто­ят гро­бы и вен­ки, а чуть даль­ше по­хожий на куз­не­чика ху­день­кий му­жичок в пен­сне что-то ста­ратель­но за­писы­ва­ет в ог­ромную тол­стую кни­гу.

- При­вет, Мат­ти­ас! По­моги до­вез­ти дев­чонку до Кру­ма…

- Ты бы к Лу­изе за­ехал, - фыр­ка­ет Куз­не­чик.

- Не учи, дя­дя, - мор­щится Джек и пред­ла­га­ет с азар­том. – Да­вай оде­нем ку­кол­ку в бе­зутеш­ную вдо­ву. Ко­ты прит­во­рят­ся дох­лы­ми. А я по­веду ка­тафалк.

- Толь­ко по­том все вер­нуть! - нер­вно вос­кли­ца­ет Мат­ти­ас. – А не как в прош­лый раз…

18. 17

– Вдо­вы? – в ужа­се охаю я. – Ка­кой вдо­вы?

– Не вол­нуй­ся, миз, – сме­ет­ся Джек. – Оде­нем на те­бя чер­ные тряп­ки. На ру­ки пер­чатки и гус­тую ву­аль. С пер­во­го взгля­да не за­метят, а в ка­тафалк не по­лезут. За­бо­ят­ся…

– По­чему? – спра­шиваю я и чувс­твую, как в гру­ди под­ни­ма­ет­ся смя­тение. Буд­то слфад­кая ис­то­ма раз­ли­ва­ет­ся по те­лу, а здра­вый смысл пре­пятс­тву­ет ей. Но­ги под­ка­шива­ют­ся, кру­жит­ся го­лова.

– Гля­ди-ка, сом­ле­ла твоя ба­рыш­ня, – всплес­ки­ва­ет ру­ками Куз­не­чик и бе­жит к две­рям. Рас­па­хива­ет их нас­тежь. Тут же в кон­то­ру рез­вой прытью вбе­га­ют ко­ты. Слов­но под дверью жда­ли.

– Да ты са­дись, ку­кол­ка, – под­став­ля­ет мне стул Джек. – Что-то сов­сем блед­ная. До­вез­ти бы те­бя, да­аа…

– Во­ды, ско­рее во­ды! – под­ска­кива­ет ко мне Ас­кольд. Со всех ног не­сет­ся к мут­но­му гра­фину, на­лива­ет в сто­ящий ря­дом ста­кан во­ду. Что-то там рас­смат­ри­ва­ет. Бур­чит. А пос­ле при­носит мне.

– Вы­пей!

– Не хо­чу.

– По­чему?

– Ста­кан гряз­ный…

– Я его ла­пой про­тер.

– Вот спа­сибо!

– Али­са, не уп­рямь­ся, – пре­дуп­режда­ет стро­го. И уже под­но­сит стран­ное пой­ло поб­ли­же ко мне, как ста­кан вы­пада­ет из пу­шис­тых лап и ле­тит на пол.

На ав­то­мате под­хва­тываю. Тут толь­ко луж и ос­колков не хва­тало.

– Пей! – кри­чит Ас­кольд. – Быс­трее!

И ши­пит на ко­го-то. Слов­но про­гоня­ет из ком­на­ты. С дру­гой сто­роны ему по­мога­ет Мо­ар.

– Ты пос­мотри, ко­ты как взбе­сились, – за­ложив ру­ки в бо­ки, жа­лу­ет­ся Джек.

– Мо­лодой еще, что­бы рас­суждать, – не­доволь­но бур­чит Мат­ти­ас и, по­вер­нувшись ко мне, при­казы­ва­ет. – Вам луч­ше вы­пить от­вар, ма­дам. Джек, прос­ле­ди.