Пер­вый де­лом ле­чу к до­мику на краю ов­ра­га.

Про­сочив­шись сквозь сте­ну, об­на­ружи­ваю Те­резу спя­щей.

- Спи, моя до­рогая, - шеп­чу, нак­ло­ня­ясь над ре­бен­ком. И по­дав­ляю по­рыв улечь­ся ря­дом и при­жать ма­лыш­ку к се­бе.

- Воз­вра­щай­ся, Ме­лис­са. Я по­нял, где это, - глу­хо ры­чит Ли­ам, уви­дев ла­чугу из мо­их ви­дений.  – Как раз на гра­нице с вла­дени­ями Сей­му­ра.

Кто это та­кой, я в ду­ше не ве­даю. Но Пол, сог­навший мо­его ко­та и рас­по­ложив­ший­ся в крес­ле нап­ро­тив, ки­ва­ет ко­рот­ко.

- Мы возь­мем эту тварь, сэр? - бро­са­ет ярос­тно.

- Не ду­маю, мой до­рогой, - не­доволь­но мор­щится Фер­гис. – На­ша за­дача - вык­расть Те­резу и дос­та­вить ее Кар­сте­ну. А с Сей­му­ром и его людь­ми поз­же раз­бе­рем­ся…

- Ну по­чему, сэр? – изум­ленно под­ска­кива­ет лич­ный те­лох­ра­нитель му­жа.

- У нас нет до­каза­тель­ств, Пол. Сам по­нима­ешь, о да­ре Ме­лис­сы нам при­дет­ся по­ка мол­чать. Сей­час глав­ное, де­воч­ка! Су­дя по до­несе­ни­ям на­ших ин­форма­торов, Твил Сей­мур нас­тро­ен очень серь­ез­но. Это его пос­ледний ко­зырь. И как толь­ко дав­ле­ние на Кар­сте­на умень­шит­ся, Твил при­дума­ет еще что-ни­будь. Но он иг­ра­ет гряз­но. Вот тут-то мы его и пой­ма­ем.

- Хо­роший план, - взды­ха­ет ра­зоча­рован­но Пол. – Как по мне, нуж­но вор­вать­ся в за­мок Сей­му­ров. Зах­ва­тить эту шваль и от­дать на­шим доз­на­вате­лям. Гля­дишь, птич­ка и за­по­ет.

Вздра­гиваю, по­нимая, ку­да кло­нит Пол.

- Уго­монись, - ос­та­нав­ли­ва­ет его ин­кви­зитор. – Ты пу­га­ешь ле­ди Фер­гис, Пол. А без ее по­мощи нам не най­ти ма­лыш­ку.

- При­ношу свои из­ви­нения, – сму­щен­но буб­нит по­мощ­ник ин­кви­зито­ра.

Да лад­но, про­еха­ли! – хо­чу от­махнуть­ся. Но на­тыка­юсь на сер­ди­тый взгляд ко­та. Ас­коль­душ­ка не до­волен мо­им оп­ро­мет­чи­вым по­веде­ни­ем.

- Ва­ши из­ви­нения при­няты, - про­из­но­шу серь­ез­но. И удос­та­ива­юсь одоб­ри­тель­но­го кив­ка от Ав­танди­лыча.

- Тво­его фа­миль­яра при­дет­ся ос­та­вить до­ма, - ре­шитель­но за­яв­ля­ет муж. – Ина­че нам при­дет­ся взять ка­рету. А по лес­ным тро­пам ей не про­ехать.

- Но ле­ди Фер­гис еще не оп­ра­вилась, - ре­шитель­но вле­за­ет в раз­го­вор Ас­кольд. – Ей бы от­ле­жать­ся. Хо­тя бы в ка­рете…

- Ты мо­жешь по­ехать с По­лом или по­лако­мить­ся сме­таной на кух­не, - ле­ниво пред­ла­га­ет Ли­ам, за­ранее зная, чем за­ин­те­ресу­ет­ся мой на­халь­ный ко­тяра.

- Мой долг при­зыва­ет ме­ня ехать с ва­ми, ва­ше Вы­сочес­тво, но бо­юсь под­вести и по­мешать про­веде­нию опе­рации. По­это­му вы­нуж­ден ос­тать­ся.

- Ну ко­неч­но, - ве­село ус­ме­ха­ет­ся Ли­ам. А Пол хо­хочет в от­кры­тую.

Улы­ба­юсь и я, в ко­торый раз по­ража­ясь про­ныр­ли­вос­ти шер­стя­ной мор­ды.

- Ле­ди Фер­гис в на­деж­ный ру­ках и вер­ный Ско­альт по­ка ей без на­доб­ности, - взды­ха­ет кот пе­чаль­но и, умос­тившись у ме­ня в но­гах, за­сыпа­ет с чувс­твом вы­пол­ненно­го дол­га.

Той же ночью мы выд­ви­га­ем­ся в путь.

Чер­ный конь Фер­ги­са, ог­ромный Шрин­гер, не­сет нас с Ли­амом по уз­кой тро­пин­ке. Рас­ка­чива­ем­ся в сед­ле в такт дви­жению. Мне, ко­неч­но, нем­но­го страш­но ехать вер­хом. Пусть и вдво­ем с му­жем. Но  конь сви­репо фыр­ка­ет. А ну как взбрык­нет, за­раза!

Но в креп­ких ру­ках му­жа чувс­твую се­бя как в ко­лыбе­ли. Ли­ам лишь слег­ка по­одер­жи­ва­ет по­водья и при­казы­ва­ет ко­ню ти­хим ше­потом.

- Спо­кой­нее, маль­чик. Нас не дол­жны за­метить.

Сле­дом едет не­боль­шой от­ряд. Пол, Бойд, еще ка­кие-то во­ины.

Ог­ля­дыва­юсь по сто­ронам. А вдруг я ко­сяк­ну­ла и при­вела лю­дей в со­вер­шенно дру­гое мес­то?