Эва забралась на сторожевую башню и попыталась бы выстрелить из катапульты, если бы он ее не остановил. Она напряженно наблюдала за стрижкой овец, нюхала цветы, а когда женщина, утомившаяся от ее пристального внимания, предложила ей подоить козу вместо нее, с восторгом согласилась. Он еле увел ее из загона, выманив обещанием отвести к морю.

Когда они сошли с дороги, она тут же сняла туфли и пошла босиком, погружая ноги в песок и растопыривая пальцы.

— Какой же кайф, — с придыханием сказала она.

— Что?

— Ну, приятно очень, — ответила Эва, улыбаясь ему.

Ветер совсем растрепал ее волосы, которые она и так заплетала не туго, и ему это нравилось. Нравилась ее улыбка, сияющие глаза, румянец на щеках. А еще след от его поцелуя, розовеющий на ее шее.

По песку пробежала стайка крабиков, таких мелких и тонконогих, что, казалось, их несет ветер. Эва взвизгнула, испугавшись, а потом побежала за ними следом. Она вошла в воду по щиколотку, приподняв юбку, и белая пена омыла ее ноги.

Валд отошел чуть в сторону, наблюдая за девушкой, — к лодке, покачивающейся у берега. Два бородатых мужика, с которыми у него совсем не сложились дружеские отношения, ходили по палубе, хмурясь. Мальчик с лохматой шапкой темных волос стоял на берегу и растерянно гладил коня по белой шее чуть выше розовых жабр.

— Это ведь ты привез Эврику? — спросил Валд, подойдя к нему.

— Да, — ответил мальчик. Глаза у него были темные и смышленые, но покрасневшие, будто бы от недавних слез. — Поздравляю с женитьбой. Пусть богиня благословит ваш брак.

— Спасибо, — ответил Валд. — Скажи, ты знаешь Эву?

— Ну, я возил ее пару раз — к отцу, обратно, сюда вот. Капитан Алистер не позволял ей близко общаться с мужчинами, кроме священника. А я еще молод.

— Но достаточно мужчина, чтобы доверить тебе его дочь, — польстил ему Валд. — Расскажи, как вы добрались сюда? Она легко перенесла дорогу?

— Сначала плакала все время, — вздохнул мальчик. — Но, думаю, зря. Здесь ей будет лучше.

— Я постараюсь, чтобы так и было, — заверил его Валд. — Значит, сначала плакала, а потом успокоилась?

— Да, — подтвердил мальчик. — Но вы с ней поаккуратнее. Наверное, она переволновалась, потому что вела себя уж очень странно.

— Правда? — спросил Валд, глядя на Эву.

Она приподняла юбку и теперь вышагивала по кромке волн, подбивая воду ногами, так что брызги разлетались во все стороны. Юбка потемнела и намокла уже до колен. Надо будет привести ее поплавать ночью. Поставить Бага караулить, а самим раздеться догола... Интересно, она вообще плавать умеет?

— Где-то на середине пути она начала кричать, биться в каюте, будто в истерике, — продолжил мальчик. — Даже ее муфля сбежала.

— Серьезно? — удивился Валд, повернувшись к нему. — Муфля? Они ведь такие преданные.

— Да, и госпожа очень расстроилась, — вздохнул мальчик. — И от горя съела все крукли.

— Она съела муфлин корм? — Валд почесал затылок. — А где это, говоришь, произошло?

— Возле старого леса, — с готовностью пояснил тот. — Муфля туда уплыла. Я хотел поймать, но священник велел не останавливаться. Он пропал куда-то.

— Да, я слышал, — ответил Валд.

— Он был плохой человек, — совсем тихо добавил мальчик. — Но он позволял мне жить в монастыре. А теперь я не знаю, куда мне идти.

— Ты сирота? — понял Валд, и мальчик кивнул.

— Сообразительные парни везде нужны, — протянул Валд, будто задумавшись. — Как тебя зовут?

— Мика! — быстро ответил мальчик, и в глазах его загорелась надежда. — Я за конями могу присматривать, и еще в поле работать, в саду, стругаю по дереву…