Пока на кухне закипает электрический чайник, я открываю ноутбук и вбиваю имя Старостина в поисковике. Первые же ссылки — на статьи четырехгодичной давности, о строительстве мусоросжигательного завода в нашем городе. Тогда его фамилию полоскали на каждом углу, а экологи проводили пикеты против завода, устраивали флешмобы. Листаю статью, натыкаясь на фотографии женщин, перемазанных кетчуп и лежащих в куче мусора напротив Министерства экологии. Да, с таким багажом негатива пиарщикам Старостина придется стараться, чтобы перекрыть весь прошлый мрак чем-то положительным. Впрочем, и здесь наметаная схема: завод работает, провести пару благотворительных мероприятий, отремонтировать дворы среди его избирательного участка, подарить школе спортинвентарь. 

Жениться.

Я представляю себя рядом с Демидом в свадебном платье, но как не стараюсь, картинка не ладится. Нужно идти спать. 

Телефон тихо вибрирует в кармане, я смотрю на экран, готовая к тому, что это Старостин, и удивлённо вскидываю брови: Андрей. На часах уже половина первого, удивительно, что он до сих пор не в своей супружеской постели. Несмотря на все прегрешения, ночует начальник строго дома. 

— Алло, — за все годы нашего знакомства по пальцам можно пересчитать его ночные звонки, и единственная причина, по которой он может мне звонить — Демид. 

— Ты не спишь. Я поднимусь?

Володин застаёт меня врасплох. Пускать к себе домой его я не хочу, но раз он плюнул на все заведенные порядки и приехал, то другого выбора не остаётся. 

Однако, попытаться отправить его домой все же стоит, поэтому я говорю как можно твёрже:

—  Я уже ложусь спать, Андрей. Ночь не лучшее время для визитов. 

— Нам надо поговорить.

— Говори по телефону. 

Он злится, я слышу знакомые раздраженный интонации, наполняющие его голос: 

— Я стою возле подъезда, как пацан, ты и вправду хочешь выяснять отношения подобным образом?

— Какие отношения, Андрей? Единственное, что я хочу — это спать, в конце концов, сегодня у меня день рождения, а завтра с утра — на работу. Что стряслось?

В трубке слышится громыхание, я на секунду отодвигаю ее от уха, а потом связь пропадает. Выключаю свет и решаю, что не отвечу на следующий звонок, но он раздается уже в дверь. 

Видимо, кто-то пустил Андрея в подъезд. Быстрым взглядом окидываю свой наряд — на мне пижамные штаны и футболка, не слишком откровенно. 

У Володина лицо бледное и уставшее, он вваливается в мой дом, оттесняя от входа и закрывает дверь за спиной. Я хмурюсь, глядя на него и прошу:

— Не дури. 

Мне не нравится его настроение. Нащупываю в кармане телефон, а потом думаю: и что, я смогу позвать полицию, если он начнет вести себя… агрессивно? 

— Ты говорила, вы с ним не виделись, — звучит обвинительно. 

Черт, я так и знала, что ему уже успели донести о моем визите к Демиду, но надеялась на отсрочку хотя бы до утра. Слишком много лишних глаз вокруг, и если за мной никому следить не интересно, то визит Старостина в наш город без внимания никто не оставит. Взираю на Андрея без удовольствия, но дальше в квартиру не пропускаю. 

— На тот момент, когда ты задавал свой вопрос, ответ ещё был актуальным.

— Дина! — он кулаком грохает по двери в ванную и морщится. Больно, а Андрей далеко не из тех, кто привык махать кулаками направо-налево. Он мозгами работать любит, а не силой. По крайней мере, не своими руками. 

— Не надо крушить мой дом, — я присаживаясь на банкетку, а Володин подходит ближе и садится возле моих ног, хватаясь за колени:

— Малыш, прости. Зачем ты поехала с ним? Что он тебе говорил? Вы спали?