– Сделайте что-нибудь, – прошептала она.

По прекрасному лицу заструились слёзы. Именно беззвучный плач заставил его прийти в себя и вспомнить про служебные обязанности. Он бросился в своё купе и сорвал со стены раструб связи.

– Игнат Павлович, у нас отравление! – закричал он, ничуть не заботясь о том, что его могут услышать пассажиры.

Начальник в ответ грязно выругался и оборвал связь. Он явился через две минуты, наполовину раздетый и встревоженный. За ним следовали дежурный врач и полицейский.

– Показывай.

Они прошли к третьему купе и сгрудились у входа. Запах смерти стоял даже в коридоре и вновь прибывшие сморщили нос.

– Отравление, – мрачно бросил врач. – Цианид.

– Мстислав, ты уверен? – начальник поезда тяжело вздохнул.

– Запах яда характерный. Зрачки расширены до предела. И посмотри на его кожу.

Илья уставился на запрокинутое лицо покойника. Его поразил фиолетово-красный цвет кожи.

– Огромная доза. Умер от удушья, а перед этим испытал тошноту и судороги, всё тело перекручено. Цианистый калий, сомнений нет.

– На столе, – глухо проронил полицейский, имени которого Илья не знал.

Они все посмотрели на стол. Стакан Веры был полон наполовину, на блюдце рядом с ним лежал слегка надкушенный кружочек лимона, который она извлекла из чая. Стакан покойника был опустошён на треть. Возле него на столе виднелись просыпанные крупинки сахара. Илья похолодел.

– Разве ты?.. – начал Игнат Павлович.

– Я всегда кладу сахар в стакан перед подачей, – быстро сказал Илья, чтобы защитить себя.

– У вас был свой сахар? – спросил начальник у Веры.

Она вскинула на него глаза, в которых плескалось настоящее безумие. Илья подумал, что она буквально балансирует на грани сумасшествия. Её бледное лицо было залито слезами.

– Был сахар? – полицейский повторил вопрос.

Она отрицательно помотала головой.

– Тогда откуда это?

В ответ молчание.

Врач перешагнул через тело и присмотрелся к белым крупинкам.

– Без проверки в лаборатории трудно сказать наверняка, но похоже на него.

– Вы видели кого-нибудь? – строго уточнил полицейский. – Заходил кто-нибудь к вам?

Вера помотала головой и уткнулась лицом в колени. Её тело сотрясалось от рыданий. У Ильи защемило сердце при виде такого безутешного горя.

– У них купе было открыто, – тихо сказал он.

Теперь все смотрели на него.

– Когда? – резко уточнил начальник.

– Я принёс чай, купе было открыто и тут никого не было.

– А они где были? – Игнат Павлович кивнул в сторону Веры.

– Они стояли в тамбуре.

– И ты?

– И я поставил чай и вазочку на стол и вернулся к себе.

– Когда это было?

Илья посмотрел на наручные часы.

– Примерно двадцать минут назад.

– И долго их не было? – начальник оглядел коридор.

– Не знаю, – Илья пожал плечами. – Я наводил порядок у себя, не видел, как они вернулись.

– Значит, кто-то в это время вошёл в купе и насыпал цианида в чай. Но откуда убийца мог знать, что парень выпьет именно из этого стакана?

– А если отравить хотели не его? – очень тихо предположил полицейский.

Все разом посмотрели на Веру.

– Нет, его, – глухо проговорил Илья.

– Почему так думаешь? – жёстко спросил Игнат Павлович.

– На этой стороне женские вещи, – он указал рукой. – Пальто её висит, сумка светлая из замши, как любят состоятельные дамы. А на этой стороне мужские вещи. И сумка раскрыта и из неё выглядывает галстук и носки мужские. Спутать невозможно.

– А ты молодец, наблюдательный, – похвалил начальник.

– Значит, всё-таки его… – протянул полицейский. – Но кто это мог быть? Пассажир?

– Совсем не обязательно, что убийца сейчас находится в этом вагоне, – глубокомысленно заметил Игнат Павлович. – Он мог и перейти…