13. Глава 13. Пещера кобольдов

Остаток дня я бродила по коридорам замка, наугад заходила в разные комнаты и мысленно готовилась к вечерней прогулке с полковником.

Идти не хотелось. На сегодня я уже удовлетворила свое любопытство. Достаточно насмотрелась на всевозможные диковины, которыми набил замок и сад безумный мастер Жакемар, и устала, как после долгой экскурсии в музее кошмаров. Теперь мечталось об одном — провести спокойный вечер у себя в комнате за рисованием, полируя черепушки скелетам или исследуя часы в зале. Желательно, с запасом шоколада под рукой. Но вместо этого мне придется таскаться за бароном по поместью и вести разговоры, которые напоминали опасную игру в кости: то ли выиграешь, то ли нет.

Вспомнив о письме отца, я зашла в библиотеку. В дверях столкнулась с Зандером. Брадобрей шмыгнул мимо с вороватым видом. Проводив его недоуменным взглядом, я устроилась на кресле перед окном и распечатала конверт.

Послание из дома огорчило: его тон был сух и в каждой строке чувствовались обида и неодобрение. Глаза выхватывали полные яда фразы: «Твой дикий поступок… отсрочка нам поможет, но во что она выльется? …не ожидал такого …придется краснеть за тебя при встрече со знакомыми… что я им скажу? …попробуй хотя бы извлечь выгоду, требуй у Морунгена лучших условий…»

Отец сообщал, что завтра уезжает в столицу, чтобы раздобыть у родственников денег для покрытия остальной части долга. Марта оставалась дома — в приписке она просила навещать ее, а также грозилась сама приехать в Морунген.

Горько вздохнув, отложила конверт. Если отец и был мне благодарен, то никак этого не показал. Конечно, мой брак с Лео устроил бы его больше. Отец бы махом решил свою проблему с деньгами, да и я бы осталась у него под рукой. Вот Марта, кажется, беспокоилась за меня. Надо отпроситься у полковника и съездить в Ольденбург, да заодно взять дома разные необходимые вещи.

Я отправилась исследовать содержимое книжных шкафов, надеясь найти информацию о замке и его создателе — мастере Жакемаре. Повезло: нужные книги имелись, даже в избытке: они занимали отдельный шкафчик. Кроме книг о биографии Жакемара, его изобретениях, нашлось несколько потрепанных кожаных папок с заметками, чертежами и планами.

Их автора удалось установить сразу. «Ульрих Кланц, доктор естественных наук, доктор медицины, почетный член Королевской Академии Инженерного искусства, придворный механик, с благодарностью и уважением подготовил сии описания для барона Маттиаса фон Морунгена», — гласила надпись на одной из папок. Я держала в руках заметки, которые составил для прежнего владельца замка приезжий ученый гость. Тот самый человек, что лишил дворового мальчишку Августа его сердца.

С любопытством и волнением листала я толстые тома. Кое-что о Жакемаре я уже знала, кое о чем догадывалась: замок и его интерьер давали богатую пищу для догадок. И все они подтвердились.

Архитектор замка, механик Жакемар, жил сто лет назад и прославился как своими автоматонами, которые он делал на потеху короля и придворных, так и другими изобретениями. А больше всего — экспериментами по созданию искусственных органов и искусственного сердца. Человек он был странный, имел много причуд.

Впав в немилость короля, Жакемар сбежал в далекий горный кантон. Там основал собственный город, где и пропал без вести спустя пару десятков лет при странных обстоятельствах. Но его наследие до сих пор будоражило ученые умы вот уже больше века*.

Выходит, и Ульрих Кланц немало им интересовался. И он продолжил опыты Жакемара. Успешно. Весьма успешно. Он сделал то, чего мастеру Жакемару добиться не удалось. Подтверждением этого служило механическое сердце, которое бьется в груди полковника.