– Сказала же, не хочу! – Даня рассержено разогнула палец, желая пребольно щелкнуть им по наглому бледному носу. Однако Яков быстро отклонил голову.

– Не хочешь со мной? – Он потянул Даню на себя. – А с тем обеспеченным мужиком, который хотел оплатить тебе учебу, хотела бы? Он был твоим парнем?

– Нет! У нас с Владимиром не было таких отношений! – взвилась Даня и потянулась свободной рукой к животу Якова. Ущипнуть, стукнуть, оттолкнуть, – она уже не знала, в каком порядке и что хочет сотворить с мальчишкой. Он привел ее в ярость, потому что, как и все подряд, решил, что Даня ради собственного благополучия спала со своим благодетелем. А ведь Владимир выбрал ее из-за способностей, а не из-за чего-то иного.

Яков проворно увернулся от Даниной руки и потянул девушку дальше. Она пролетела мимо него и резко развернулась с его же подачи.

 – Он не требовал прыгать к нему в постель! Да и я бы не стала… – Даня принялась озираться, потому что Яков пропал из поля зрения. – Ай! – Легкое касание пальцев вдоль позвоночника. – Прекрати дразнить меня!

– А ты стала двигаться лучше. – Настроение Якова, несмотря на выбранные темы беседы, было на высоте. Даня никак не могла понять, что же из всего этого могло приносить ему удовольствие. Их нелепые дергания танцем уж точно не были. Но мальчишка прямо светился довольством. – Похоже, разминка удалась. Давай-ка мы…

– Зачем все это? – Даня, тяжело дыша, наклонилась и уперлась ладонями в колени.         

– Это отличный способ успокоиться. – Яков небрежным движением откинул волосы за плечо. – И избавиться от злости.

– Говорила же, я больше не злюсь. Ладно, сейчас слегка на взводе. Но тут ты постарался своими дурацкими расспросами. Что бы там ни было, во многих моих проблемах виновата Ирина Шацкая. И сейчас, по прошествии стольких лет, мне просто не хочется вспоминать о матери. Совсем. – Даня дунула на прилипшие к щеке волосы. – Она не сделала ничего хорошего и, в общем-то, даже не предпринимала попыток стать лучше.

– Ты не права.

Даня удивленно посмотрела на мальчишку. Защищает ее никчемную мать? Зачем?

– Не права, по крайней мере, в одном. – Яков изящно взмахнул руками и пристально глянул на девушку. – Она все-таки сумела сделать кое-что хорошее.

– И что? – раздраженно спросила Даня.

– Она подарила миру тебя.

В глазах защипало. Даня крепко сжала губы и, согнувшись сильнее, отвернулась.

Над ней нависла тень. Пальцы скользнули по ее подбородку, и Даня, подчинившись, выпрямилась.

– Я не буду с тобой танцевать, – вполголоса пробормотала она, глядя в горящие светло-зеленые глаза.

На заднем плане заиграла новая музыка – полноценная песня.

– Тогда смотри. – Яков отпустил ее подбородок и сделал шаг назад.

I’m just the boy inside the man

Not exactly who you think I am…

«Я всего лишь мальчишка в мужском теле,

Совсем не тот, кем представляюсь тебе…»

«Это Thousand Foot Krutch «Be Somebody», – мелькнула в голове мысль, а затем Даня позволила себе раствориться в ощущениях.

Trying to trace my steps back here again

Somanytimes

«Пытающийся вернуться по собственным следам

Бессчетное число раз…»

Яков, плавно покачиваясь, двигался спиной вперед. Правая рука медленно поднялась, будто зовя Даню за собой. Губы подрагивали, грудь вздымалась. Дрожь всего тела выдавала нетерпение. Он остановился и вперил в нее взгляд.

«Не двигается…»

Пламя в глазах Якова разгоралось все ярче.

«Застыл…»

Щеки заполыхали. Дыхание участилось.

«Почему он смотрит на меня?»

I’m just a speck inside your hand

You came and made me who I am

«Я лишь крупинка на твоей ладони,