Тягостное молчание преследовало меня до самого вечера, пока солнце не коснулось зубастой линии горизонта. Расис старалась держаться от меня подальше, по всей видимости боясь, что я вновь не сдержусь и заведу запретный разговор. Я же прятала от нее распухшие от слез глаза, то и дело шмыгая носом от периодически накатывающих слез. Мне было до одурения противно находиться здесь, готовить этим тварям ужин и делать вид, будто ничего страшного не происходит. И все же, флер печали касался каждую из нас, и даже старуха повариха, отдающая короткие приказы, будто чувствовала это, не донимая нас с Расис по пустякам.

- Ты это, давай-ка заканчивай, - донесся до меня каркающий голос старухи. Я лишь негодующе обернулась, отложив тонкий ножик к разделочной доске с горкой сочной, нарезанной моркови. - Сходи в кладовую, да принеси миску муки. И смотри не перепутай!

- Хорошо, — кивнула я, устремившись к выходу без лишних вопросов.

Целый день в душной кухне оказался для меня самой настоящей пыткой. Повариха то и дело жаловалась на тянущий с приоткрытого окна сквозняк, и нам с Расис оставалось беспомощно задыхаться от обжигающего пара десятка кипящих кастрюль и подкопченного масла шкворчащих сковород. Поэтому я с жадным желанием выпорхнула в сырые коридоры, с наслаждением ощутив стылую прохладу. В какой-то момент я даже позволила себе остановиться, прильнув спиной к ледяной стене. Захотелось вдруг почувствовать себя хотя бы на краткий миг в спокойствии, в тишине. Прикрыв глаза, я тяжело дышала, оттягивая момент, когда мне придется вернуться в пышущие жаром кухни.

Прошло несколько секунд, или минут, я не могла сказать точно, будто окончательно потерялась во времени. Однако, из блаженного забытья меня вдруг выдернуло чужое, горячее касание. Первым делом я подумала о грозной поварихе, и отчего-то сердце мое испуганно скакнуло не хуже, чем от появления любого демона. Но, стоило мне распахнуть веки, как взгляд мой уткнулся в собственного хозяина. Он снова нашел меня даже здесь, в подвале, и вид у него был такой, будто он ни капли не сомневался, что я окажусь именно на этом месте.

- Прохлаждаешься? - хмыкнул Сэйлор и даже в полумраке я на секунду разглядела тень кривой усмешки на его лице.

- Меня отправили за мукой, — все еще ощущая внутри себя отголоски секундного страха, невнятно пробормотала я.
- Не важно, — отрезал демон и, обхватив мое запястье, потянул на себя. - Пошли за мной.

- Что? - изумилась я. Сбежать мне хотелось, но вот никак не в компании этого существа. - Куда? У меня здесь работа, если ты не в курсе... Да стой ты!

Пока я пыталась вырваться, демон уже оттащил меня к каменным ступеням, волоча за собой так, будто вел на привязи козу.

- Я уже сказал, что ты мне нужна на этот вечер. Слуги не имеют права ставить мои слова под сомнение и если я говорю, что мне нужна моя служанка, значит она пойдет со мной.

- Да остановись ты! - не выдержав, я повысила голос. - Скажи для начала, куда ты меня тащишь?! Если снова в свою спальню, то я лучше пару раз ударюсь головой об эту стену!

- Идиотка! - выдохнул демон, но шаг все же замедлил. - Я веду тебя в лес.

- Еще лучше, — ядовито ответила я. - Что же сразу не в ад? Так было бы куда надежнее!

- Слишком смертная для этого, но ничего, твой час еще придет, — Сэйлор вновь припустил вперед, однако не прилагал особых усилий, чтобы вытащить меня из подвала. - Мне нужно кое-что проверить.

- Проверил уже один раз. Плавали - знаем...

- Кайлара? - изумленный возглас со стороны. С пустым подносом в руках, прямо у подвальной лестницы, стояла Расис. - Что происходит?