— А в чем дело?

— Тигги обнаружила в мастерской Шэна баллончик со следами психотропа, заброшенный за дальний стеллаж.

— Странно. Мастерскую Шэна обыскивали и не раз.

— Это не все. На стене около окна она видела следы, как будто кто-то поднимался на страховке, упираясь в стену. Кто-то один…

— Ты не говорила Тензо?

Я покачала головой.

— Пока нет. Он вообще сказал, что вся эта история — не мое дело.

Он замолчал, будто обдумывал дальнейшие слова.

— В тот день Лави приходила ко мне. Перед тем, как ушла к Шэну. После этого я обнаружил у себя в лаборатории одно из устройств включенным. Оно довольно мощное и вполне могло ненадолго создать помехи и заглушить сигналы, потому и не осталось никаких записей с внешних камер. А если ты говоришь, на стене следы...

— Но почему ты молчал?!

— Если отец узнает, он запретит заниматься тем, что мне нравится. Он уже грозился выбросить все мои устройства. К тому же, я не уверен, что Лави смогла бы сама его активировать. Она вообще не разбирается в технике.

— Сейчас не время думать о своих личных интересах, если это поможет распутать заговор. Твоя жизнь в опасности. Твоя сестра пропала. Я сама не хочу общаться с вашим безопасником, но информация могла бы оказаться полезной.

— Хочешь, чтобы это сделал я?

— Так будет лучше — тебя он точно послушает.

— Ладно, я подумаю. — Он взглянул на меня и широко улыбнулся. — Кстати, что это с твоей головой? Похоже на гнездо айра.

Перевел тему. Понятно.

— А я все думаю, что она мне напоминает? Это прическа для похода в театр. Шедевр от Дали Далло. Уж ты мог бы и не спрашивать. — Я недовольно надулась. — Надеюсь, ты все же расскажешь Сайтерсу, о чем мы говорили. А мне пора.

***

Подготовка к прибытию эллариан шла с самого утра.

Во дворце царил непривычный переполох: слуги носились как заполошные; повсюду ползали роботы-уборщики, превращая поверхности в настоящие зеркала — можно посмотреться в пол и увидеть свое отражение.

Распорядители, менеджеры, охранники мельтешили бесконечной чередой, от которой рябило в глазах, стоило выглянуть из апартаментов.

И я с какой-то тоской вспоминала прошлые дни, когда просто выполняла указания строго по расписанию. Кажется, сегодня предстоит главное испытание, которое я должна выдержать с честью. Ну а потом все закончится…

Даже не знаю, что я чувствовала при этой мысли. Радость или сожаление, что не смогла распутать до конца загадку?

Я боялась за Феликса, с которым происходило непонятно что. Странно, а ведь он мне вообще никто, как и я ему. Но я прониклась к нему теплыми чувствами.

А еще заметила за собой, что постоянно ищу в коридорах или своем окружении райнарца Тензо Сайтерса. Наверное, хотелось лишний раз напомнить себе, что скоро я выиграю спор?

Но особо хандрить мне не дали. В мои апартаменты притащили платья на примерку. Одно из них предстояло выбрать. Я решила сделать это сама, пока есть возможность. Чтобы не вышло, как с той прической, которую мне недавно сотворил Шэн. Мало того, тогда весь вечер казалось, что все надо мной насмехаются — хотя понятно, что это было самовнушение. Еще и голова разболелась, и я едва дотерпела до конца скучного спектакля. После этого я выкатила ультиматум стилисту, заявив что больше на такие провокации не поддамся.

Взгляд упал на платья. Красное в виде футляра. Лиловое пышное, с тройной юбкой. И темно-лазурное, цвета «звездной пыли», как его еще называли. Все эти цвета имелись на флаге Империи Мэдин.

Первые два, возможно, надела бы Лавиния. Но они совсем не приглянулись. Я указала на третье, и мне помогли примерить его.