Самуэль вернулся к присяжным.

– Охотно верю. Чистый воздух улиц был им жизненно необходим! Дабы не получить полного переутомления, не свалиться в эпилептическом припадке. Или не впасть в кому, оставшись дома и соблазнившись ещё одной дозой наркотика. Данный препарат, наверное, и сейчас находится в квартире мистера Стивенсона, привлекавшегося в 2019 году по статьям 220 и 221 за распространение того самого амфетамина, но выпущенного на свободу из зала суда за отсутствием прямых доказательств.

Адвокат задавал вопросы и сам же на них отвечал:

– Вы спросите: почему я говорю «наверное»? Да потому, что обыск в квартирах настоящих виновных, находящихся, ещё раз повторю, в момент преступления в наркотическом опьянении, произведён не был! Так же как и не был изъят и приложен к делу кастет мистера Стивенсона.

Лебовски продолжал обращаться к тем, кто сегодня судит, не оборачиваясь, указав рукой на скамью с полицейскими.

– Вы снова спросите: почему? Но и на этот вопрос ответа у меня нет. Я сам бы хотел его услышать от капитана Хаски, проводившего задержание мистера Вуда и сумевшего полностью проигнорировать его показания. От детектива, взявшего на себя роль судьи и определившего преступника с одного взгляда! Хочется спросить: не потому ли он так беззастенчиво интерпретировал показания миссис Хоуп? Пожилой женщины со слабым зрением, не имеющей возможности из-за отсутствия очков внимательно перечитать то, что записывалось с её слов.

Он сделал небольшую паузу и добавил, открыто улыбнувшись представителям большого жюри:

– Но задавать вопросы полиции я не стану. Думаю, на сегодня это ваша прерогатива. Только вам решать, кто виновен, кто нет и кого привлекать к ответственности…

Самуэль и не ожидал другого исхода суда присяжных для Мэттью. Чем запутаннее и сложнее кажется дело на первый взгляд, тем, как правило, проще его разрешить. А в случае Мэтта полицейские слишком перемудрили. Жаль, что к действиям Хаски не подкопаться. Капитан, умело подставивший начальника, останется безнаказанным. Неправомочный арест Кэтлин выльется для услужливого подчинённого всего лишь в выговор.

Адвокт предоставил присяжным заявление с протестом против искажения фактов, изложенных свидетельницей миссис Хоуп. Диски с записями с мест происшествий. Анализы крови потерявших контроль над разумом наркоманов. А также копию описи вещей одного из отправленных в больницу отморозков, в числе которых оказался пропавший с места преступления кастет.

Очевидно, кто-то из полицейских специально спрятал его в карман нападавшего, не позволив важной улике исчезнуть бесследно. Теперь же отягчающий вину предмет отправился на экспертизу.

Обвинения с Вуда были сняты в зале суда. Этому также способствовала положительная оценка офицера по досрочному освобождению Пола Хартли. Лебовски не в первый раз удостоверился в мужестве и честности человека, говорить с насмешкой о сексуальной ориентации которого отваживались лишь единицы – и то за глаза.

Повторное снятие показаний провели в тот же день. Теперь уже Мэттью и Кэт выступали в роли потерпевших. Наркоманам грозило суровое наказание по статье 211.1, пункта 2 «Нападение при отягчающих обстоятельствах». Это минимум пять лет тюремного заключения, а возможно, десять-пятнадцать – всё будет зависеть от тщательности работы прокуроров.

Ничего удивительного, что Вернер попросил их с Мэттом о личной встрече. Любой сын – это всё-таки ребёнок, вынянченный твоими руками. Дети – самое большое счастье, но порой и самая большая проблема в жизни родителей.