— В этом ты права, — согласилась с матерью, отворачиваясь к окну. — Они кардинально разные.

Мы вновь замолчали, думая каждая о своём. Спустя некоторое время мама, взяв себя в руки, тихо заговорила:

— Я тогда это сделала, убеждённая в своей правоте. И выпади мне возможность что-то изменить в своей жизни, я бы поступила в той ситуации точно так же. Вы с Михаилом не пара. Он даже не стал с тобой разговаривать, а просто бросил и сбежал, стоило ему едва показать бумаги. Так с любимой женщиной не поступают. Не это ли является доказательством его к тебе отношения? Ты для него была лишь игрушка. Красивая. Обеспеченная. Умная. Образованная. Да ещё и приятный бонус в виде твоей безграничной любви. Перед друзьями не стыдно, в люди опять же с такой хорошо выйти. Он…

Мать ещё что-то продолжала говорить, я просто отключилась. Прикрыв глаза, судорожно вздохнула, чувствуя, как одинокая слеза скатилась по щеке.

Впрочем, чего я ждала от неё? Понимания? Глупо. Я ведь до сих пор пытаюсь её оправдать, находя объяснения необъяснимому. А мать лишь действует в интересах отца. Ему был выгоден наш с Богданом брак. Его клинике требовались финансовые вливания. Он их и получил путём слияния наших семей. Деньги всегда играют одну из главных ролей в жизни. Только кому-то во благо, а кому-то во вред.

— Не тебе это было решать. Я на тот момент не являлась несовершеннолетним подростком, и ты…

— А я, Наташенька, мать! — жёстко перебила она меня. — Вот окажешься на моём месте, посмотрим, как ты будешь защищать своего единственного ребёнка. Да. Я не жалею. Что бы тебя с ним ждало? Подумай и сама скажи. Только давай честно. Вечные гарнизоны? Жизнь на чемоданах в постоянном ожидании груза двести? Ну, ответь! Ты об этом мечтала? А дети? О них ты подумала? Они бы видели своего отца лишь по фотографиям! Ну что же ты молчишь? Расскажи своё видение ситуации!

Медленно развернувшись, посмотрела на неё с болью.

— Думала, мам. И о возможных детях, и о себе. Всегда думала. Как только его увидела и поняла, что Миша именно тот, кто мне нужен. Я ни на минуту об этом не забывала и молилась, когда он уезжал. Но вы… — Замолчала, стараясь проглотить ком, застрявший в горле, но, справившись с волнением, продолжила: — Вы лишили меня даже этих, возможно, коротких лет счастливой жизни. Уходи, пожалуйста. Я боюсь наговорить тебе сейчас лишнего… Как устроюсь на новом месте, напишу СМС.

— Наталья, я надеялась, ты одумаешься.

— Зря. Моё решение не изменится.

— Глупо. Очень глупо с твоей стороны.

Отвечать не стала, отвернувшись к окну. Слышала, как хлопнула входная дверь, оповещая об уходе «сердобольной» родительницы. А я, чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей, принялась проверять чемоданы.

Всё ли взяла? Что ещё может понадобиться на первых порах? В порядке ли документы? И провозилась с этим до позднего вечера, сбегав в магазин, докупив то, что требовалось.

Богдан пытался дозвониться, но я при первой же попытке отправила его номер в чёрный список. Не было у меня сил с ним разговаривать.

А рано утром пришла хозяйка. Передав ей ключи, села в ожидающее меня такси и направилась в аэропорт с твёрдым намерением начать новую жизнь.

Краснодар встретил меня удушающей жарой. Асфальт просто плавился под ногами. После прохладной московской погоды было ощущение, что я попала в адски раскалённую печь. За двадцать минут, пока ждала такси на улице, я практически сварилась заживо в своих тонких джинсах, кедах и лёгкой кофточке. Смотрела по прогнозу, что будет жарко, но чтобы настолько…

Нырнув в прохладное нутро автомобиля, едва не застонала от блаженства, растекаясь счастливой лужицей на заднем сиденье автомобиля. Да… Здесь кондиционер — это жизненная необходимость, а не предмет роскоши. Выехав за город, мы немного ускорились, проезжая мимо хуторков и небольших деревенек, вдоль лесополос и полей. Я наблюдала за этим, отрешившись от мира, думая о своём. Водитель мне попался на удивление молчаливый, поэтому поездка, длившаяся чуть больше двух часов, прошла в комфортной обстановке.