В кабинете наступило тяжёлое молчание. Я же от потрясения опёрлась плечом о стенку, потому что после услышанного ноги не держали меня.

Ах, ты «дед» такой... не знаю даже, как обозвать тебя! Какими словами выразить свой гнев! Прикидывался вечно занятым экспериментами, а сам исподтишка наблюдал за мной! Старый интриган!

— Анне давно пора сменить обстановку, — вновь раздался голос учёного .

— Я и хочу увести её в Свободные земли, — на этот раз нерешительно произнёс Кир .

— А она этого хочет? — скептически поинтересовался учёный.

— Терерь она хочет в Берингию, но вы же понимаете, что это... необдуманное решение... легкомысленное...

— Вот и отвезите её туда, — твёрдо заявил учёный. — Конечно, не отпускайте одну, это может быть опасно. Но отвезите. Кирстан, вы столько сделали уже, что эта просьба пустяковая.

Вновь наступило гнетущее молчание. Я отлепилась от стены и опёрлась на трость, с нетерпением ожидая продолжения разговора, и приготовившись в любой момент улизнуть, чтобы меня не поймали за подслушиванием.

— Вы напоминаете дракона, атер Кирстан, который спрятал ото всех сокровище в пещере, и боится, что его выкрадут, — нарушил тишину строгий голос учёного Стонича.

— Не говорите глупостей, — холодно и грубо возразил Кир.

— Вот и докажите сам себе, что это не так, —спокойно парировал учёный, не обижаясь, и, по- моему, даже улыбаясь, судя по голосу.

Дракон? Сокровище? О чём говорит этот сумасшедший учёный? Это я-то сокровище? При чём тут Кир-дракон?

Что-то я запуталась. Может быть, я что-то упустила из их разговора?

— Я подумаю над вашими словами, господин Стонич, — услышала я уставший и расстроенный голос Кира, и поняла, что пора уходить.

***

Прошло ещё пару дней, в течение которых мы почти не сталкивались с Киром. Он не уезжал в Дар, но избегал меня. Даже не приходил на тренировки, хотя раньше всегда либо наблюдал за мной, либо становился партнером в тренировочном бою. Сейчас же я только с мастером Дулье отрабатывала «розовое покрывало», а Кир приходил на тренировки позже.

За прошедшие два дня я ещё раз с особой тщательностью изучила документы и пришла к однозначному выводу, что Криса спас его друг —оборотень Райан МакЭнор. Чтобы убедиться в этом, нужно отправляться в Берингию. Нетерпение овладело мной, когда я поняла, что, возможно, всего лишь тысяча километров отделяет меня от встречи с Крисом.

Я нашла Кира в кабинете, где он сосредоточенно что-то писал, и спросила разрешения войти.

Когда вошла, повторила свою просьбу насчёт Берингии.

— Анна, сейчас это невозможно сделать, даже если бы я одобрил твою авантюру. Ты ещё не в курсе? —хмуро ответил Кир, подняв сердитый взгляд.

— Почему невозможно? — подозрительно спросила я, осторожно усаживаясь в стоящее рядом с Киром кресло.

— Берингия неделю назад закрыла границы в связи с внутренней войной между лаэрдоратами. Ни въехать в империю, ни выехать из неё пока невозможно, — всё также хмуро объявил Кир. — Это написано сейчас во всех газетах.

— Что случилось? — удивилась я.

— Император Берингии погиб в результате несчастного случая, внутри империи начинается внутренняя война за право занять трон императора, — уже спокойней ответил друг.

— Что же теперь делать? — несколько растерянно спросила я.

— Ждать, когда у Берингии появится новый император, — спокойно ответил Кир.

— Но это же может продлиться годами, — потрясённо уставилась я на него.

— К счастью, нет. Ещё несколько месяцев и границы откроют, — нехотя ответил Кир, сверля меня недовольным взглядом. — Анна, что ты знаешь об обычаях Берингии? О её традициях? Собралась в империю оборотней, так хоть узнай о ней, собери информацию! Читай газеты, которыми я регулярно снабжаю тебя по твоей же просьбе!